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 男の1人に告げられた。

「自立支援センターからきた相談員です」

「私たちと一緒にきてもらいます」

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 続けて、こうも問われた。

「将来のこととか、ちゃんと考えてるの」

 男たちとともにドアを開けた母は、すぐに姿を消した。2017年10月のことだ。夕方まで、7時間にわたる「説得」が始まった。

 奈美さんはその2年前から自室にひきこもり、たまにコンビニに出かけるのがやっとの状態だった。父は別居中で母との仲も険悪だった。

自分の家が知らない男たちに占拠されているかのようだった

 母の依頼で来たという男たち。「支援センターというからには、役所の福祉関係の人なのかな」と思ったが、公務員にしては雰囲気が粗暴に感じられた、と奈美さんは振り返る。なにしろ自分は下着もつけず、部屋着姿のまま。息がかかりそうな距離に知らない男が居続けるのは異様で、次第に恐怖心がつのっていった。

「あなたはもうこの家に住めない」

「働かないで親に悪いと思わないの」

 お構いなしに、男はしゃべり続けた。

 どれくらい時間が経ったのか。男に背を向け、身を硬くしているとこう言い放たれた。

「こんなことしてても仕方がないですよね」

 続く男の一言に、奈美さんは凍りついたという。

「黙ってたら帰ると思わないでね」

 男に背を向けたまま、震える手で携帯を握り、近くに住む父の二三男さん(仮名)にメールで助けを求めた。自転車で駆けつけた二三男さんによると、リビングや廊下、そして娘の部屋に見知らぬ4人の男女がいたという。

「自分の家が、知らない男たちに占拠されているかのようでしたね」

「夜中になってでも連れ出す」身の危険を感じた男の目つき

 二三男さんがそのときのショックを振り返る。

 奈美さんの部屋には坊主頭の男が座り込み、不気味だった。「入所させることには反対だ」と男らに告げたが、相手は「契約がある」「正式な依頼を受けている」などと言い、まったく動じなかったという。押し問答は7時間も続いた。

 窓の外が薄暗くなると、男らの態度が一変する。

「最初は『お父さま』などと言っていたのが、こちらをにらみ、すごんできたんです。私も高齢だし、完全に甘くみられていたんですね」

「夜中になってでも連れ出す」

 そう言ってこちらをにらむ男の目をみて、二三男さん自身も身の危険を感じた。