境界知能の子どもは、知能指数（IQ）「70以上85未満」とされています。 知的障害に該当する「IQ70未満」ではないものの、IQの平均域と言われている「IQ85以上115未満」には届きません。境界知能の子どもは、普通学級の授業にギリギリついていけるかいけないかのラインにいる“はざまの存在”なのです。彼ら彼女らは、どのようなしんどさ、認知機能の問題を抱えているのでしょうか？
ここでは、児童精神科医の宮口幸治氏が、境界知能の子どもたちの実態を解説しつつ、子どもたちの可能性を伸ばすための方法を綴った『境界知能の子どもたち 「IQ70以上85未満」の生きづらさ』（SB新書）より一部を抜粋してお届けします。（全2回の2回目／1回目から続く）
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厚労省が把握する知的障害者は少ない？
知的障害は、児童相談所や病院などで知能検査を受けることでわかります。ただし、目立った困りごとがなければ、そもそもそういった機関に相談にも行きませんからますます気づかれないままです。
知能指数は基本的に正規分布（平均値の度数を中心に、正負の度数が同程度に広がる分布） に沿っていますので、統計的には、日本の人口の約2％（約250万人）の人がIQ70未満に該当し、知的障害の可能性があることになります（2023年時点の日本の人口は1億2477万人）。
しかし、厚生労働省が把握している知的障害者は1％未満です（2016年の厚生労働省の調査では、総人口1000人当たりの知的障害者は9人）。2000年代までさかのぼると0.5％もいませんでした。
つまり、知的障害のある人は、厚生労働省が把握する人数より倍以上も多いと推計されます。では、なぜ調査で把握された人数のほうが少ないのかというと、楽観的な見方をすれば、社会の中でうまく生活できていて、診断を受ける必要がないのかもしれません。しかし悲観的に見れば、障害があって困っていても気づかれずに支援の枠から外れてしまっている可能性もあるのです。
本人も周囲も気づいていない場合がほとんど
なお、厚生労働省が把握している知的障害者というのは、療育手帳所持者の推計値です。この手帳は、自治体によって「愛の手帳」（東京都・横浜市）、「愛護手帳」（青森県・名古屋市）など呼び名が違う場合があります。
