私は太田に、本当にこれでいいのかと何度も確認しました。しかし太田は、「約束したことだから、裏切れない」と言うのです。
そして、今にして思えばすごいタイミングですが、ちょうどその頃、私たちの間にも結婚という話が持ち上がっていました。仕事とは関係なく、太田との生活はやっぱり楽しくて、彼といろいろな話をする時間が、私にとっては何より大切でした。「タイタン」の由来になるカート・ヴォネガットの小説を教えてもらったのも、彼がウチに居着き始めたばかりの頃。コンピューター占いで「相性100パーセント」という結果が出たりして、追い風になったことはたくさんありましたが、私がもうそろそろ26歳になるというのがいちばんの決め手でした。その頃は「クリスマスケーキ」という言葉があって、いわゆる結婚適齢期を過ぎた26歳の私は“売れ残り”。それが当時の価値観でした。日々、「離婚したくないから結婚しないんだ」なんて言い訳している自分にも嫌気がさしていました。
そして、いざ結婚となった年。7月に独立問題が勃発し、事務所と爆笑問題の契約は当面の仕事が残っている9月まで、ということになりました。占いで日付けまで決めて9月26日に婚姻届を出したというのに、1週間も経たないうちに、私だけが事務所に残り、太田が独立するということになったのです。
結局、爆笑問題とS氏は1年ほどで袂を分かつことになります。当然ながら予定されていた仕事はすべてご破算になり、爆笑問題の仕事は無くなってしまいました。そしてS氏はどこかへ去って行きました。
その後のことを、太田は「カラッカラに干された」なんてテレビで話したりしてますが、「干された」わけじゃなく、「自爆した」というのが正解です。芸能事務所も業界各社も営利企業です。互いを信用して取引をしています。予定していた商品を納品できなくなったら、損害賠償という問題になります。背任行為をおかした人間は当然、責任を取らなければいけません。私は事務所の経営者になってよくわかりました。
とはいえ、私も大変苦しい立場に立たされました。タレントとしてプロダクションに残りましたが、実際は太田と結婚したことを報告できませんでした。言わなければいけないのはわかっているのですが、太田が後ろ足で砂をかけるように事務所を出ていった後に、「実は結婚しました〜」なんて、とても言えません。
「あなた、誰かと結婚した？」
しかしある日、事務所から電話があって、「副社が呼んでいる。今すぐ来られるか？」と。これはバレた！ と思ってすぐに駆け付けました。事務所では社長と副社がデスクに並んでいて、私はお二人に近付いていきました。
すると副社が椅子から立ち上がって、こう切り出したのです。
「間違っていたらごめんなさいね。あなた、誰かと結婚した？」
「ご報告をせずにすみませんでした。9月に爆笑問題の太田光と結婚しました」
一瞬、場がしんと静まり返りました。
「うん、まぁ良かったじゃないか。結婚はおめでたいですよ！」
社長はそう言ってくれました。
「そう。それは、おめでとう！」
副社はそう言って、棚の中からサッとご祝儀袋を取り出し、渡してくださいました。「有り難うございます」と受け取りましたが、気まずいこと、この上ない。
これは後から聞いたのですが、その頃、社長と副社はテレビ各局へ“謝罪行脚”に奔走していたということでした。考えてみれば、S氏もそのプロダクションの人間でしたから、タレントだけでなく、社員への監督責任ということにもなっていたのでしょう。そんな折に“問題夫婦”の結婚をお祝いしてくれたのですから、社長と副社にはいくら感謝しても足りないくらいなんです。
