豚骨ラーメン発祥の地・福岡で、塩や醤油などの「非豚骨」系ラーメン店が増加している。ライターの池田園子さんは「去年の出店数は豚骨ラーメンよりも非豚骨のほうが多かった。背景に新規の豚骨ラーメンが利益を出しづらい構造がある」という――。
豚骨より非豚骨系の出店数が増えている
豚骨ラーメンといえば、福岡県を代表する人気グルメのひとつ。なにしろ豚骨ラーメン発祥の地があり、「ラーメンといえば豚骨」と言っても過言ではない地域でもある。
そんな豚骨ラーメン文化の根強い福岡県で、ここ最近、非豚骨ラーメン店が増えているのをご存じだろうか。
西日本新聞によると、2022年の福岡県内のラーメン新規出店は豚骨が4割、非豚骨が6割で、17年から非豚骨系が増え、19年以降は豚骨を上回るようになったという（2023年1月26日配信記事）。
最近の情報として「ラーメンデータベース」に掲載されている、福岡県内のラーメン新規出店データ（取材着手当時に公開されていた2023年7月末～2024年2月17日で開業の62店舗）を調べてみたところ、若干ではあるが非豚骨（38店舗）が豚骨（24店舗）を上回る結果に。
また、「食べログ」に掲載されている福岡県内のラーメン新規出店数（2023年内に開業した115店舗）でも、非豚骨は69店舗で、豚骨専門店の46店舗を上回った。
「ラーメンといえば豚骨」のイメージが定着していた福岡で、非豚骨ラーメンが存在感を増しているのはなぜだろうか。
いま豚骨ラーメンで勝負するのは難しい
「新規出店者が豚骨ラーメンで勝負するのは相当難しくなっています」と語るのはフードジャーナリストで、福岡のラーメン事情にも通じている山路力也さんだ。大きく3つの背景があると、知見や考察を交えて分析してくれた。
1つ目はプレイヤーの多さである。豚骨ラーメン発祥の地である福岡では、多くのラーメン店が豚骨ラーメンを売りにしている。お客側の視点から考えても、豚骨文化の中で育ってきた福岡の人々には、すでに「自分の好きな豚骨ラーメン店」が存在する。
