迎えに来た主人に導かれて大きな仏間に行くと、50人近くがすでに仏壇前に整列して坐っている。実は、これ以来今に至るまで、葬式ではない、個人の家の法事で、これほどの規模のものに出たことがない。
「あの住職の弟子って、どの程度のモンだ？」的な、100本（50人×2）近い視線を背後から浴びつつ、私は必死の読経をした。それまで永平寺の法要係として、大掛かりな本山法要の経験は積んでいたものの、要は一兵卒の立場に過ぎない。
ところが、この日は50人の主役で、かつデビュー戦である。しかも居並ぶ長老級の親戚縁者は、これまで様々な坊さんを見てきたに違いない。その肥えた「選僧眼」の前なのだ。
最後は息も絶え絶えに読経を終え、師匠に必ずしろと厳命された、挨拶を兼ねた短い法話をした。何を話したかは、全く覚えていない。
「な～に言ってるの、あの住職の弟子が飲めないわけがない」
お勤めをすべて終えると、主人は正座して両手をつき、何食わぬ顔で（気圧されている者には、そう見えるのだ）、
「和尚さん、ご丁重な読経をいただき、誠にありがとうございました」
ヤクザ映画で見たような、堂々たる言上であった。
それから直ちに、かねて準備の御膳が運ばれてきて、忽ちのうちに御斎になった。実は、ここからが問題だったのである。
「いやあ、ありがとうございました。緊張したでしょ。顔、青かったよ」などと言いながら、始まりの挨拶を施主がした直後から、お参りの人たちが次から次へと、酒のお酌に来るのである。
「もう、今日、仕事ないでしょ。ほら、ぐっと、ぐっと」
「いや、僕、そんなに飲めないんで……」
これは本当である。私は完全な下戸ではないが、非常にアルコールに弱い。ビール一杯で顔が赤くなってしまう。
「な～に言ってるの、あの住職の弟子が飲めないわけがない」
私はこの時初めて、容易ならざる事態に立ち至ったことを悟った。飲めないと言っても、誰も信じないのである。師匠は話していないのか！！
開始後10分も経たないうちに、私は明らかに危険な状態になった。避難しないとヤバい。
「すみません、ちょっとトイレに……」
話によると、自分で立って、歩いてトイレに行った、らしい。が、その後の記憶がまるで無い。
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