舞台は1970年、ボストン近郊にある全寮制の名門バートン校。生徒にも同僚にも嫌われている古代史の教師ハナム、成績優秀だが問題児のアンガス、住み込みの料理長メアリーの3人は、それぞれの事情から2週間のクリスマス休暇を寄宿舎に残って過ごすことになる。「ホールドオーバーズ」とは居残り組の意味で、監督は名匠アレクサンダー・ペイン。孤独な心が近づいていく様を、ほろ苦くもあたたかく描いたドラマはまさに彼の真骨頂だ。映画は今年のアカデミー賞で作品賞を含め5部門で候補となった。
着想の元となったのは、フランスの国民的作家で映画監督のマルセル・パニョルによる戦前の喜劇映画だった。
「随分前に観たんですが、クリスマスの寄宿学校という設定がずっと頭に残っていたんです。僕自身は出身ではないし、思い入れもないのだけど。何年かして脚本家のデヴィッド・ヘミングソンから本作のプロットをもらったんです」
その段階では現代の設定だったが、時代を70年に変更した理由を聞くと、意外にも「ずっと時代劇をやってみたかったから」という答えが。それも日本語で「ジダイゲキ」とわざわざ言い直すのが、黒澤明の大ファンでもあるペインらしい。すでに70年代は時代劇の世界なのだ。
「僕は歴史が大好きなんです。それに今では男子校というのはほぼ絶滅状態なので、少し昔の設定にする必要がある。なぜ70年のクリスマスにしたかと言えば、ベトナム戦争が亡霊のような雲となって、常に僕らの頭の上に漂っていた時だから。僕は子供だったけれど、その記憶が鮮明に残っていたので、きちんと描きたかった。その雲は息子をベトナムで失った母メアリーの頭上にも漂っていたわけです」
悲劇を経験しながらも、気丈に振る舞うメアリーを演じたダヴァイン・ジョイ・ランドルフは今年のアカデミー賞をはじめ60もの映画賞で助演女優賞を受賞した。
「さらに、映画の見た目も音楽も、当時のものを再現して作ったら面白いんじゃないかと思って。そうしたらすごく楽しかったんですよ」
デジタルで撮影しているがフィルムで撮ったかのように加工して、70年代のニューシネマのような画質を再現。当時のアメリカ映画協会（MPAA）のロゴまで再現している凝りようだ。とはいえ、ノスタルジーに浸るだけの映画ではない。人生の厳しさを体現するハナムを演じるのは、名作『サイドウェイ』以来19年ぶりにタッグを組んだポール・ジアマッティ。
「ずっとまた一緒に仕事をしたくて、ようやく理想の企画を見つけたんです。ハナムはとても不器用な男。根っからの意地悪ではないけれど『クリスマス・キャロル』のスクルージのようでもあり、彼にぴったりだと思いました」
さらに、助演2人との化学反応が素晴らしい。
「お互い本当に楽しそうでしたよ。そしてメアリー、ハナム、アンガスは聖なる3人。つまりマリアとヨセフとイエスであるとも言えるんです」
Alexander Payne／1961年、米ネブラスカ州オマハ生まれ。スタンフォード大学で歴史とスペイン文学を学び、UCLAで映画を専攻。『サイドウェイ』（04）と『ファミリー・ツリー』（11）で2度、アカデミー脚色賞に輝く才人。
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映画『ホールドオーバーズ 置いてけぼりのホリディ』（公開中）
https://www.holdovers.jp/
