1977年のデビュー以来、“国民的バンド”として人気を集めている「サザンオールスターズ」。彼らの半世紀近くの歩みを綴ったノンフィクション『いわゆる「サザン」について』（水鈴社）より一部抜粋し、代表曲の一つ「TSUNAMI」が生まれた瞬間を振り返る。（全3回の2回目／#1、#3を読む）
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名曲「TSUNAMI」の“作曲前夜”
2000年を目前に、「TSUNAMI」がお披露目されたのは、TBS系列の人気番組『ウンナンのホントコ！』の「未来日記」のコーナーだった。テーマ曲に採用されたのだ。「未来日記」は、その後のテレビ業界で一世を風靡する“恋愛リアリティショー”の先駆けであり、視聴者から絶大な支持を得た。
ライブにおいては、この年の年越しライブ『晴れ着DE ポン』で初披露。年が明け、元旦からバンドの公式サイトで試聴が始まる。シングルとしてリリースされたのは1月26日。
店頭に並んだ限定版パッケージは、発売日に完売する。すごい反響だ。人気に拍車がかかったのは、「未来日記」の次のシリーズでも、引き続きこの曲が採用されたからだった。
このタイアップが実現するまでには経緯がある。実は「イエローマン～星の王子様～」の時は、仕事も人間関係も、「さほど上手くいっていなかった」と桑田は言うのである。そもそも「イエローマン～星の王子様～」はセールスも芳かんばしくなかった。「当時、自分のラジオ放送で、レコード会社の宣伝の人に対して、“全然売れねぇ～”とか愚痴を言ってしまった。言い過ぎたかなと思いつつ、本音でもあった。でもそのあと、みんなが“次は絶対、ヒット曲を作るんだ”という気持ちでひとつになり、共に頑張ってくれた」。その努力の結果が「未来日記」とのタイアップでもあったのだ。周囲のスタッフから力をもらい、そして書いたのが、「TSUNAMI」なのである。
