『第三夫人と髪飾り』（2018年）で衝撃的な映画監督デビューを果たしたアッシュ・メイフェア監督の最新作『その花は夜に咲く』が公開された。
最新作は、トランスジェンダーがテーマ。ベトナムでは長年タブーとされてきたテーマにメイフェア監督が挑んだ。
ナイトクラブで歌いながら性適合手術費用を稼ぐ
デビュー作『第三夫人と髪飾り』は、19世紀のベトナムを舞台に、世継ぎを産むために大富豪のもとへ第3夫人として嫁いだ14歳の少女を描いた作品だった。一夫多妻のテーマはもとより、その官能的な描写で、公開されると大きな物議を醸し出したが、本作でメイフェア監督は、さらなる飛躍を目指した。
舞台は1998年のサイゴン（現ホーチミン）。
トランスジェンダーのサン（チャン・クアン）は、恋人であるボクサーのナム（ヴォー・ディエン・ザー・フイ）と、都会の片隅でつつましく暮らしていた。
望まぬ性に生まれたサンは、性適合手術を希望し、ナイトクラブで歌いながら手術費用を稼いでいる。
手術費用は高額で、日々のホルモン治療にもお金がかかる。なかなか手術費用を捻出できないことに、ストレスを抱えながら暮らしていた。
サン役は本作でスクリーンデビュー
主人公のサンを演じたのは、自身もトランスジェンダーであるチャン・クアンだ。演技未経験ながら、1人の男性を愛するサンを、全身全霊で演じている。
クアンは、ミス・インターナショナル・クイーン2023ベトナム大会で、トップ10に選出され、ベストフェイス賞も受賞している“美人”である。
ナムがサンに「俺には、おまえは完璧な女だよ」と言うシーンがあるが、劇場の大きなスクリーン越しに見ても、サンは“完璧な”女性にしか見えない。
生物学的に女性である筆者から見ても「これほどスタイルもよくて美しいのだから、十分ではないか」とうらやましく思うほど、サンは女性らしい。
それでも、当事者にとっては「女性らしく見える」ことと、「女性である」ことは天と地ほどの差があるのだろう。当時急速に普及し始めたインターネットカフェで、周囲の視線も気にすることなく、性適合手術の手術事例を熱心に検索するサンの姿からは、「何が何でも“女性”になりたい」という焦燥が伝わってくる。サンはやがて手術費用を稼ぐために魂までも売り渡し、街のフィクサーにパトロンになってくれと迫るまでになる。
