「日本は流石、すごい文明国だと思ってもらうため…」令和のミスター円・神田眞人氏が放った“新潟らしい余興”とは？〈G7財務相・中央銀行総裁会議〉

2025/05/31

source : 文藝春秋 2025年6月号

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G7で打ち上げた「白菊」

　2023年はたまたま、7年に1度のG7の議長国と、3年に1度のASEAN＋3（日中韓）の共同議長国が重なった、21年に1度の大役の年だった。議長国はそれ自体、国際社会の晴れ舞台であり、国威発揚の機会になるが、様々な政策課題の合意に向けて汗をかく貢献で世界からの評価を高めることができることに加え、アジェンダを設定したり合意文書の筆を持つことで、自国の提案した政策を国際社会に導入する機会が圧倒的に増える。

　今や日本のGDPは中国の4分の1で、2025年にはインドにも抜かれる見通しだ。今後はソフトパワーで頑張るしかない中で、議長国はそれを発揮するまたとないチャンスとなる。

　その時に楽しみであり、悩みでもあるのが、目玉作りである。この2023年のG7では、各国首脳が参加する広島サミットと、年内に何度か集う財務大臣・中央銀行総裁会議の中でも、ホスト国日本で開催する新潟会合が特別な存在だった。ここで歴史に残る成果、議長国としてのレガシーを打ち出すことを目標に1年以上前から準備するのである。

　そのためには、政策の議論だけでなく、議長国の文化や社会の素晴らしさを認識してもらう余興などの体験の提供も大事だ。日本に来てよかった、流石、すごい文明国だ、と思って帰国していただくために、新潟でいえば、私は花火にこだわった。

　新潟県内では「長岡まつり大花火大会」が「日本三大花火大会」のひとつに数えられるだけでなく、柏崎など他にも多くの有名な花火大会が競い合っている。そこで、5月12日の日本政府主催の夕食会に合わせて花火を打ち上げることを目標にしたのだ。日本文化への造詣が深く、誇りをお持ちの鈴木俊一財務大臣も強く後押ししてくださった。

　ただ、大雨になったら実施できず、主催者として即死のような天候リスクもあるし、実際に調整をはじめると、爆発物規制、新潟空港の空域規制から、特殊な花火の使用権まで様々な問題が噴出した。会場の施設内に微妙な問題を抱える国の領事館を複数抱え、警備問題だけでも大変な調整をしていたF室長、N補佐、T補佐率いる財務官室には、とんでもない負担を付加することになった。

「白菊」――。これは、シベリアに抑留された経験を持つ長岡の花火師が、亡くなった戦友に捧げた特別な花火だ。

　これを打ち上げるために、権利者に使用許可をお願いするレターを私の名前で送り、お許しいただいた。財務官室の秘書たちも総動員し、財務官室と財務省内や北陸財務局等の援軍の総力を結集した仲間たちの努力、親友の花角英世知事をはじめ新潟県等のご尽力の甲斐あって準備は進み、運よく天候にも恵まれた。