箱根駅伝《早大×中大》監督が“打倒青学”の秘策を語り合う「2区こそエースが走るべき区間」「5区に『山の名探偵』がいる」

　藤原　4年間で競技力も、人間性も成長した選手なので、自信をもって2区に送り込みます。

　――早稲田は前回2区を走った山口選手が有力でしょうか。

　花田　もし、本当に優勝を狙うとしたら、山口をどこに持って行くかということも含め、考えていかなければいけません。

鍵を握る選手は？

　――箱根ではエースには必ず結果を出してもらわなければなりませんが、エース以外に優勝を狙う意味で鍵を握る選手を挙げていただけますか。

　藤原　前回、3区で区間賞を獲得した本間颯（はやて、3年）に注目していただければと思います。全日本では1区で起用しましたが、最低限の仕事しか出来ていない感じでしたから、箱根ではエースの気概を持って欲しい。大学スポーツは4年生が重要と言われますが、その4年生を3年生がどれだけ支えられるかが大事なので、本間にはもう一段上の踏ん張りを期待しています。

　――本間君って、取材で話を聞くとユニークで面白いんですよね。「インパクトのある走りをお見せします！」と宣言して、前回の箱根で区間賞を取ったかと思うと、今年の出雲駅伝では凡走する。好不調の波が激しいというか……。

　藤原　お調子者なんです（笑）。本間だけではなく、私は3年生全体が「お調子者世代」と思っていて、良い時はみんないいけれど、ダメな時はみんなで落ちてしまう。そんな彼らが4年生を支えて欲しいです。早稲田は5区に「山の名探偵」がいるので、計算が立ちますね。

　花田　二度、山上りを経験している工藤慎作（3年）がいるのは安心材料です。4区までに先頭、あるいは先頭が見える位置で工藤に襷を渡したいところです。

　藤原　中央としては、4区終了時点で早稲田に対して1分以上の差はつけたいところですが、青学大もマークしなければなりませんし、今回の箱根駅伝は本当に激戦になるでしょうね。

〈この続きでは、今年の箱根駅伝で鍵を握る選手が語られています〉

※本記事の全文（約8900字）は、月刊文藝春秋のウェブメディア「文藝春秋PLUS」と「文藝春秋」2026年2月号に掲載されています（花田勝彦×藤原正和「箱根駅伝 早大×中大監督の『打倒青学』」）。全文では下記の内容をご覧いただけます。
・青学の強さはどこに？
・コロナ世代の集団行動の難しさ
・鍵を握る選手

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