1月2日に皇居で行われた「新年一般参賀」に初めて出席された悠仁さま（19）。秋篠宮さまの貴重な肉声をつづった『秋篠宮』（2022年／小学館）などの著書をもち、現地に赴いたジャーナリストの江森敬治氏は、宮殿のベランダに立つ悠仁さまの姿から、ある出来事を思い起こしたという。それは、7年前にさかのぼり……。
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「新年おめでとうございます。新しい年を、こうして一緒に祝うことをうれしく思います。（略）いろいろと大変なこともあるかと思いますが、本年が皆さんにとって穏やかで良い年となるよう願っております」
2026年がスタートしたばかりの1月2日、皇居で、新年恒例の一般参賀が行われ、天皇、皇后両陛下と長女、愛子さま、それに上皇ご夫妻、秋篠宮ご夫妻と次女、佳子さまらが宮殿のベランダに立った。昨年9月、成年式を無事に終えた悠仁さま（19）が初めて出席し、脚光を浴びた。
陛下は冒頭のようにあいさつし、今年一年、国民が穏やかな毎日を過ごせるように願ってやまなかった。一般参賀は午前と午後の計5回、行われ、悠仁さまは全てに出席した。宮内庁によれば、今年は約6万人が訪れたが、悠仁さまは姉の佳子さまの隣に立ち、参賀者たちからの祝意に、満面の笑顔で手を振って応えていた。
これに先立ち元日には、皇居・宮殿で天皇陛下が皇后さまとともに皇族方や三権の長らから祝いの言葉を受ける「新年祝賀の儀」が行われた。毎年恒例の国事行為の儀式で、これにも悠仁さまが初めて出席した。
午前11時、皇居・宮殿「松の間」で、衆参両院議長らが参列した儀式が開かれ、両陛下と愛子さま、秋篠宮ご夫妻に佳子さまらが出席した。陛下は、燕尾（えんび）服に勲章を身につけ、皇后さまや佳子さまたち女性皇族は、ローブデコルテ姿で、頭にはティアラが輝くなど、新年らしい華やかな雰囲気に包まれた。燕尾服に勲章をつけた悠仁さまは、終始、厳粛な面持ちで式に臨んでいた。
