3人の少女を殺害した“殺人カップル”は、やがて破綻の時を迎える。妻は司法取引で刑を免れ、名前を変えて社会へ戻った一方、夫は終身刑に――。あまりに歪んだ共犯関係の行き着いた先と、事件後の2人の「その後」とは? 文庫『世界の殺人カップル』(鉄人社)より、その後の顛末を一部抜粋してお届けする。(全3回の3回目/最初から読む

3人の少女を殺害したポール・ベルナルド ©getty

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3人目の犠牲者

 1992年4月16日、夫婦はオンタリオ州セントキャサリンズの道を車で走りながら獲物を探していた。そこに中学校から帰宅途中のクリステン・フレンチ(同15歳)が通りかかる。ポール好みの美少女だ。

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 彼らの車はクリステンの進む先で止まり、ほどなく近づいてきた彼女にカーラが路上で声をかけ道案内を頼む。周到な妻の仕事に満足したように、ポールがクリステンを車に拉致し自宅へ。ここから彼女は13日間に及ぶ地獄の拷問を受けることになる。

 ポールとカーラはまず、以前撮影したレスリーのビデオを彼女に見せ、これから何が起きるのかを認識させた。恐怖で怯えながらも何とか命だけは奪われまいと懸命に要求に応じるクリステン。しかし、その願いも虚しく、同月30日に彼女は現場から20キロほど離れた排水路で変わり果てた姿で発見される。遺体は全裸状態で、髪の毛はばっさり切られていた。

 新聞やテレビが事件をトップニュースとして扱うなか、ポールは腹立ち紛れにカーラへの暴行をエスカレートさせていく。1993年1月5日、懐中電灯で目玉が落ちるほど顔面を殴打されたカーラは命の危険を感じ、家を出る。このままでは自分が殺されるのも明らか。彼女は覚悟を決め事の顛末を実家の両親に説明する。

 驚いた両親はすぐに警察に通報。翌日、トロント警察はカーラに対する暴行容疑でポールを逮捕するが、前科のない彼はしばらくすると保釈金を積み自由の身となる。