「変態が集まるただのバー」のはずだった。だが客のひと言をきっかけに、男女が“ノリ”で一線を越える出来事が起きる。その偶発性こそが、日本に“ハプニングバー”という業態を生んだ原点だったという。
いまや違法性を問われ、摘発も相次ぐこの「ナゾの社交場」は、いかに誕生したのか。生みの親の証言から、その黎明期をたどる。ノンフィクションライターの高木瑞穂氏の新刊『ルポ 風俗の誕生』（清談社Publico）より一部抜粋してお届けする。（全2回の1回目／後編を読む）
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日本ではじめてハプニングバーをつくった男
カウンターでマスターと猥談している女がいる。大きなソファでいちゃつくカップルがいる。そのそばで、男たちが羨ましそうに鼻の下を伸ばしている。彼らは、単独男性2万円、カップル1万円の料金をそれぞれ払っている（単独女性は無料）――。
「ハプニングバー」への風当たりが年々厳しくなっている。ハプニングバー、いわずと知れた違法風俗店である。表向きはごく普通のパブで、訪れること自体に問題はない。しかしそこに集まる男女が現場で意気投合したというていで、店内で陰部を露出したり性交したりすることが、違法性を問われるのだ。そして公然わいせつ罪とされかねない、それらの行為が本業態の目玉になっている。
近年では「日本最大級」を謳い、約15年の歴史を持つ東京・渋谷「眠れぬ森の美女」の経営者や従業員らが、2022年5月に公然わいせつ罪で逮捕された。翌2023年10月にも、東京・大久保「バーエデン九二五九」の経営者や従業員らが、同じく公然わいせつ罪で逮捕されている。
2020年12月開業と報道された九二五九は、オーナーチェンジをしていて、「実は先に摘発された『眠れぬ森の美女』の関係店で、屋号自体は15年以上も前から続く老舗」だと関係者から聞いた。個室で、複数の男女が、全裸で入り乱れて性交している。実は過去に、摘発された眠れぬ森の美女と九二五九を訪れ、その様を見学したことがあった。いずれも歴史が長く、業界では超がつくほどの有名店だった。
警察に摘発されることになった、客同士がわいせつな行為を見せ合う目玉。この目玉と思いがけず巡り合い、日本ではじめてハプニングバーをつくった男がいる。
東京・新宿歌舞伎町の中心部。周囲に溶け込むように一棟の雑居ビルが建っている。かつてその雑居ビルの一室で、当時39歳だった川口敏喜（60代）はハプニングバー「ピュアティ」を開いた。
川口は言う。
「変態が集まる単なるバー。それがもともとのコンセプトだったんですけどね」
川口は六本木の「グレーホール」という変態が集まるバーで、Yというひとりの男と出会った。1997年のことだ。そのYが、川口を含めた常連客たちのためにと歌舞伎町にカップル喫茶「グランブルー」をつくったことで、川口は単独女性を何人も連れてよく遊びに行っていた。
カップル喫茶は、男女同伴が入店の条件で、訪れた複数のカップルが相互鑑賞を楽しむ喫茶店である同伴喫茶の進化形である。ソファ席の他にプレイルームとシャワールームもあり、そこでスワッピングをするのが同伴喫茶と一線を画すインフラだ。いまは同じ業態としてくくられてもいるが、厳密に言えば同伴喫茶のシステムにスワッピングはない。グランブルーは、そこからさらに飛躍してカップルだけではなく単独男性も受け入れることで勝負に出ていた。
