そこで出た結論が、先ほどの答えです。ジャンピングスローは簡単だし、動きに華があります。プロはファンが喜ぶようなプレーも必要だし、絶対にやってはいけないとも思っていません。
ただ、メジャー選手のように肩が強いのであればいいのですが、普通の肩なら送球距離が短いときだけです。例えばショートからファーストにジャンピングスローで投げる場合、そこそこの距離があります。それでも肩の強い外国人なら強い送球ができますが、日本人だとそうもいきません。ジャンピングスローをするより、しっかりと両足で踏ん張って投げた方が、しっかりした送球ができるし、結果的にファーストまで届く時間も短くなります。今の日本球界でジャンピングスローをやっていいのは、広島の矢野選手とDeNAの森敬斗選手ぐらいでしょう。これが私の、ジャンピングスローをした方がいいのか、悪いのかという疑問に対しての答えです。タイムを計ったことはありませんが、いろいろな選手のプレーを見ていて確信しています。
この肩の強さの違いが、根本的な守備論の違いにつながっているのだと思います。
日本式のハンドリングがヒザを地面につけずに練習する理由
ハンドリングの練習をする場合、メジャーでは両ヒザを地面について近距離から弾み際をキャッチする練習がメインです。日本の場合、ヒザをつけずに練習します。もちろん、両方をやる場合もありますが、どちらで練習することが多いのかという視点で見れば、このような違いがあると言えるでしょう。
ヒザを地面につけて行うハンドリングの練習と、地面につけずに行うやり方の違いを説明しておきましょう。
当たり前ですが、地面にヒザをついてしまえば、ほぼ足を使えません。ハンドリングの練習なのですから、足を使わずにハンドリングだけで捕るという理屈は、理にかなっています。
そして低く構えたグラブを、弾み際に合わせて前に突き出すような形で捕ります。グラブを下から上に使うという点でも、理屈からいえば間違っていません。
どうしてグラブを前に突き出すような動きをするのでしょう？ それは足が使えないからです。弾み際で捕る場合でも、多少は弾むタイミングが思ったよりズレるときがあります。グラブを前に出していくことで、捕球するゾーンを長くするためだと考えられます。
