急斜面の上に現れた石垣
度々休み、息を整えながら、ようやく観音正寺の境内にたどりつく。
標高365mの境内からは、南と西に眺望が開けている。嘘か真か、逢坂峠を越えて近江へ攻め込む軍勢の土埃がここから視認でき、ゆえに六角家が城を構えた、との説もある。
城の主要な遺構は西側に固まっているのだが、まずは東へと足を伸ばす。整備された道を5分も歩くと伝布施淡路丸にたどりつく。
ほぼ並行移動で楽ちん。ここが城のほぼ東端。ちなみに「伝」と付くのは「そう伝えられている」ということで、ここが本当に布施淡路丸なのかは諸説あり、くらいのニュアンスだ。
伝布施淡路丸は基本的に土の急斜面だが、よく見ると上端あたりだけ石垣が積まれている。それもビッシリと丁寧に。これは登りたくなってくる。曲輪の西側から、かすかな踏み跡をたどってゆく。
墓石が点在する曲輪内は、ほぼ正方形で、四方を土塁か石垣で囲ってある。窪地状の方形曲輪は、甲賀や伊賀でよく見られるタイプだ。それにしても石垣がキレイに残っているのが嬉しい。
石垣によって高さも稼げるし、城兵が身を隠す盾にもなる。攻め上ってくる敵に対して、実に効果的な構造だといえる。
あえて細道に寄り道する
東端を攻略後、今度こそ西へ向かう。観音正寺を通って行くのが近道かつ歩きやすいのだが、またしても寄り道。伝布施淡路丸すぐ西の分岐を北へ。あえて細い道へと足を踏み入れる。
といっても、案ずるほどではない。ところどころ木の階段も整備された明確な登山道は登り勾配だが、先ほどの石段ほどきつくない。
こちらに足を向けた理由は、縄張図にいくつも曲輪跡の表示が並んでいたからだ。
各曲輪にある「伊庭」「三井」「馬淵」などは六角家臣団の名前。これは尾根上以外の曲輪でも同様で、「平井」「落合」「池田」「木村」などもそうだ。
六角軍団の充実ぶりが感じられるが、実は家臣の権利が他家に比べて強く、当主の権力は制限されていたとか。殿のもとに集結しながらも独立心旺盛だったことのあらわれが、曲輪名からも感じられる。
