本来は人間を極度に警戒するはずのクマが、なぜ人里へ降りてきてしまうのか。生ゴミや残飯の放置が原因であることは知られているが、実は“生態的な背景”が隠されている可能性がある。
ここでは、東京農工大学大学院農学研究院教授の小池伸介氏による『クマは都心に現れるのか？』の一部を抜粋。思わず納得する、クマが人里に降りてきてしまう理由についての考え方を紹介する。
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何がクマを呼び寄せるのか
ここまでクマについて、好奇心旺盛で探索能力に優れ、一方で警戒心が強いということを述べてきた。では、クマはどんなものに好奇心をくすぐられ、引き寄せられ、本来なら強い警戒心のために避けてきた人里へ出てきてしまうのだろうか。よくクマの誘引物として引き合いに出されるのが、防除対策のしていない農作物（果樹、トウモロコシなど）やその放置物、生ゴミや残飯などだ。その他に、ぬか漬けなどの発酵食品もにおいでクマを引き寄せる危険性があり、屋外に放置されたイヌやネコの食べ物も誘引物となる。
また、ガソリンや灯油、ペンキ、シンナーなどの揮発性の物質も嗜好するとされている。
ただ、これらの揮発性物質は、例えばカキやクリ、残飯などの誘引物とは異なったものだと思う。もちろん、クマが揮発性のシンナーなどのにおいを好むのは間違いなさそうで、国立公園の道路標識などにクレオソートのような防腐剤が塗布されていることがあるが、クマはよくそうした標識や看板をかじったり、執着した痕跡がうかがわれることも多い。
揮発性物質を好むのは明らかだが、それがクマを街の中へ誘引するほど魅力的かというと、そうした事例もなく、クマにとってみれば揮発性物質でお腹が満たされるわけでもない。
基本的に食べ物にならないものは、好奇心をくすぐられる程度であり、警戒心を解いて危険を冒して人里へ出てくるほどの強い誘引物ではないと考えている。
