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高松を栄えさせた特産品
高松城は秀吉の時代に生駒親正によって築かれた。北側が瀬戸内海に面し、三重に堀を巡らせた水城で、外堀は“舟入”とも呼ばれ港としての機能も兼ねていたという。
外堀と中堀の間には重臣たちが屋敷を構え、外堀の南側は町人町だった。
当時の高松は、“讃岐三白”と呼ばれる塩・綿・砂糖が特産品。高松城の外堀は、その積み出し港としても機能した。つまり高松は、港と一体化した高松城の存在によって、商業都市として発展したのだ。
そして明治になってお城が町の中核から退くと、代わって駅と港が一体となって近代都市・高松を築いていったのである。
老舗百貨店とアーケード商店街
高松城のお堀端から瀬戸大橋通りと呼ばれる大通りを渡り、大きなオフィスビルの間を南に抜けてゆくと、百貨店の三越が見えてくる。1931年に開業した老舗中の老舗だ。さらにその先には、アーケードの商店街が待っている。
アーケードの入口は、ドーム状の屋根がかかった交差点。西に向かっては兵庫町、東には片原町、まっすぐ南に丸亀町という、3つの商店街が延びている。
このドームのあるところは、かつてはお城から外堀を渡ってすぐの場所。江戸時代には高札場も置かれていた、城下町の中心部だった。
