「トイレは男女兼用」男性社員が流し忘れて、女性社員が退職したことも…“1兆円企業”モノタロウの他社の追随を許さない「コストカットの流儀」

「ケチケチ」こそ最大の強み

　新しい物流施設を作るという一大プロジェクトで、多くの企業はデベロッパーや物流業者といった専門家の提案を受けることだろう。しかし鈴木はその大仰さを嫌った。専門家といってもモノタロウのニーズをどこまで理解しているかわからないし、そもそも自分で物件を探したほうが安上がりだからだ。

「経済雑誌を読んでいたら、笠間周辺の平屋の物流施設の広告が出ていたんですよ。『なるほど平屋なら建築コストも安いだろう』と思った。それで時をおかずに実地踏査しました。吉野さんと2人でレンタカーを借りてね」

　創業者の瀬戸、その瀬戸と一緒にモノタロウを立ち上げ、2代目社長になった鈴木のケチケチ、格好良く言えばローコストオペレーションについて、3代目社長の田村は「ひょっとするとそれがモノタロウの最大の強みかもしれない」と指摘する。

「ケチケチ」が最大の強みとはどういう意味か。

　少し回り道をしながら説明する。

　瀬戸によれば起業が成功する条件は2つあるという。一つは差別化だ。ほとんどの事業には先達がいるが、これら先達よりも優れた技術やユーザーの支持などがあれば新参者の勝つチャンスは広がる。