二瓶 仁志 
——5年で20億円以上の契約でした。
井川 マイナーに落ちてから、ヤンキースGMのキャッシュマンからずっと「サイドスローにしろ」と言われてました。でもオーバースローで長年やってきたのに、いきなりサイドにしてうまくいくわけないじゃないですか。なので、たまにサイドで投げたりはしましたけど、基本は変えずに上から投げてましたね。
5年間の後半のほとんどをマイナーで過ごしている時の意外な感情
——ヤンキースと契約していた5年間の後半は、ほぼマイナー生活が続くことになります。どんな気持ちだったのですか？
井川 実は、きついと思ったことはほとんどないんです。3Aのスクラントン（ヤンキースの下部組織）にずっといて、先発試合数のチーム記録も作りました。
地元のファンの方から「ケイ、このまま頑張ればビッグリーグのチャンスがあるよ」と声をかけてもらったりして。街のカジノでポーカーをしてたら「お前、昨日先発してたよな」と声をかけられたり。街全体が温かかったですね。
——大型契約だったこともあってメディアは辛辣だったけど、ファンは優しかった。
井川 近所の人が見に来てくれたり、スクールデーには近くの学校の生徒さんが招待で来たり、そういうところは日本以上にアットホームな雰囲気なんです。GMも普通にボール拾いしてますし。
——ニューヨーク暮らしはどうでしたか？
井川 ニューヨークに家を借りたんですけど、3Aのスクラントンのグラウンドはペンシルバニア州で、車で片道2時間半、210キロの道のりを自分で運転してましたね。スクラントンのホテルに泊まる選手も多いんですけど、自分は家族がニューヨークにいたので往復してました。
——マイナーリーグは遠征の移動が過酷だとよく聞きます。バスで何時間も走る、と。
井川 バスは攻略法があるんですよ。3Aはチームでバスが2台あって、決まってないけどなんとなく白人とラテン系に分かれて乗ってました。最初に白人が多いバスに乗ってみたら、洋画が流れてて静かだけどそれぞれが何かしてて落ち着かない。それでラテン系のバスに乗ってみたら、最初はすごいうるさいんだけど、酒を飲んですぐに寝ちゃうから逆に静かになる。それに気づいて、みんなが寝てる横でゲームをしてました。
