1927（昭和2）年東京・日暮里生れ生まれ。学習院大学中退。66年「星への旅」で太宰治賞受賞。同年「戦艦武蔵」で脚光を浴び、以降「零式戦闘機」「陸奥爆沈」「総員起シ」など発表。「ふぉん・しいほるとの娘」で吉川英治文学賞（79年）、「破獄」で読売文学賞、芸術選奨文部大臣賞（85年）、「冷たい夏、熱い夏」で毎日芸術賞（85年）、「天狗争乱」で大佛次郎賞（94年）受賞。97年より日本芸術院会員。2006年7月31日永眠。