三鷹で45年間続く“普通の中華料理屋”　誠実な店主が「悩みながら作るラーメン」は大満足の味だった！

「シネコン時代になって、昔と違ってポスターを刷らなくなっちゃったんですよね。アメリカから輸入するにも値段が高くなっちゃって、どうしようかなあと思ってたころに持ってきてもらえるようになったので。場所があるということは、そこを使って誰かの役に立てるという意味があるので。だから、こうやってポスターを貼ったりとか、あとロケ場所を提供したりして役に立てればという形でね。自然な流れのなかで、ご縁をちょっと大切にしていこうかなという感じですかね」

最後に頼んだラーメンは……

　さて、そろそろラーメンをいただくことにしよう。正統派のラーメンも捨てがたいのだが、メニューを眺めていたら、「玉子そば（とろ～りかき玉あんかけ）」というものを発見した。

　これは、非常に気になるところだ。そこでお願いし、誠一さんが厨房に戻られてからは、再びゆるやかな時間を楽しむことにする。真っ赤な壁に貼られたポスターやチラシが、空間のほどよいアクセントになっている。

　誠一さんはご自身について「いや、ほんとに、流れるまんまに来ちゃった感じです」とおっしゃるのだが、こうした店内のディスプレイにすら、誠実な人柄が間接的に反映されているように感じる。

細めの麺が香ばしい！

　などと考えながらチラシやポスターを眺めていたら、ほどよいタイミングでお待ちかねの玉子そばが届いた。見るからにうまそうなルックスだ。シンプルな醤油ベースのスープはすっきりしているが、かき玉の餡掛けと絡み合うとまた違った奥深さが味わえる。

　細めの麺は小麦の香りも香ばしく、するすると喉を通過していく。空腹だったこともあって食べ過ぎたかなと思ったものの、なんの抵抗もなく食べることができ、そして大きな満足感が残った。

「ひとつひとつつくってるので、毎回が勝負じゃないですか。そういう意味では、気を使うところも多いですよね。だから同じものでも、常に悩みながら、これでいいのかなと悩みながらつくってるので」

　玉子そばを注文する直前に誠一さんの口から出た、そんなことばに強く納得できたのだった。

撮影＝印南敦史