東海大・塩澤稀夕の飛び出しに「サンキュー塩澤」の声……“史上最遅”1区にドラマはあった――箱根駅伝2021「TVじゃないと見られなかった名場面」往路編

【3区】東海大の“新・駅伝男”は石原翔time

西本　3区区間賞の1年生、東海大の石原翔太郎を意識したのは昨年の12月でした。突然、スウェーデンのモルテンというスポーツドリンクのブランドから「富津で合宿中の東海大を撮影してきて欲しい」とダイレクトメッセージが来たんです。

西川　千葉の富津で行われる合宿はめっちゃ大事です。コースがしっかりしているのでいい練習ができるし、毎年合宿を行っているのでタイムの目処もつきやすい。本当にたくさんの学校が来てますね。東洋、駒澤、東海、青学、中央、国士舘、明治、順天堂、国学院……大学だけでなく、実業団も来ています。

西本　東海も主力ばかりだったのですが、この練習でラスト1本、主力クラスの上級生を100m弱突き放して、1人で帰ってきたのが「イッツ翔タイム」こと石原翔太郎です。今年の箱根はたくさんの1年生が走りましたが、そのなかで前評判通りの結果を残したのは石原だけです。

西川　全日本でも区間賞を獲得しましたからね。

西本　富津合宿を見て、彼は絶対来ると思いましたが、Twitterで呟くわけにもいかないので、ず～っと我慢していたのですがようやく言えました。その彼ですが、当日、「行ってきます！」とともに「＃石原翔time」とツイート。ちょっとダサさを感じるハッシュタグも面白い。

西川　あんなに混戦でタスキをもらって、1年生なのに最初からバンバン行くのはすごい。普通は1回様子を見てしまいますよね。でも気付いたら引き離していて、海岸線に出たら、そこからはもう“翔タイム”でした。彼は館澤亨次以来の東海の“駅伝男”といえるでしょう。両角（速）監督も、人と群れないし自分があるから、しっかり走れると評価していました。

西本　1年生なんだけど物怖じしない、いい意味での態度のデカさもいい。翔といえば、アイドル的には櫻井翔、野球界的には大谷翔平でしょうが、これからの駅伝界的には石原翔太郎でしょう。ちなみに湘南にキャンパスがある東海大で、石原というと石原慎太郎のような湘南ボーイをイメージしがちですが、出身は岡山・倉敷ですので、お間違えなく。