“やおきん公認”の称号を獲得したファンサイト「うまい棒同盟」
――同サイトを語る上で欠かせないのが、“やおきん公認”の称号ですが、どのように獲得したのですか。
川本 HPを作成した当初、勝手にうまい棒の写真を使うのはよくないなと思い、許可を貰うべくやおきんさんにお手紙を送りました。そのついでにちゃっかりと「公認認定してほしい」とお願いしたんです。しかし、手紙の返事は来ず不安になっていたある日、関東版の読売新聞に私のHPの名前が載ったらしく、突然やおきんさんからメールが届いたんですよね。
そこには、あなたのHPが新聞に取り上げられています、よかったらFAXでその紙面を送りましょうかと書かれていました。その返信として、深い感謝を伝えると同時に、「公認いただけますか？」と諦めずにお願いしたら、「いいですよ」とお返事を頂いたのが始まりです。本当ちゃっかりしていますが、諦めきれなかったのがよかったんでしょうね（笑）。
“うまい棒200本常備”、“朝4時に起きて情報収集” の噂
――川本さんの“うまい棒道”に関してネット上では「200本のうまい棒を常備している」、「食べたうまい棒は全て写真を撮り、パッケージをファイリングしている」、さらには「朝4時に起きて情報収集をしている」などの噂が語られています。
川本 全部本当です。正確に言えば本当“でした”。というのも、今は子どもも成長して家庭環境が変わったことと、私自身の胃腸が衰えてきたため、パッケージのファイリングだけにしています。当時は家族に迷惑はかけられないなと思っていたので、朝早く起きて食べた後のパッケージを台所で洗って干し、ファイリングと情報収集もして……みたいな感じでしたね。
――コレクションに邁進してきた川本さんですが、収集に際して思い出深いエピソードはありますか。
川本 ヤフオク! で昔のめんたい味のパッケージが出品されたときにすごく興奮して落札したのですが、競合相手がいないので、一人勝ちだったことをすごく覚えています（笑）。今はネットが発達して入手は比較的楽ですが、昔はレアなパッケージを手に入れたという東京の知人のもとに、よく地元の広島から貰いに行っていました。
