「閉鎖されたオフィスで、金持ちの患者から汚い秘密を…」ケイト・ブランシェットが語る“正真正銘のシネマ”とは

　ノワールの名作『悪魔の往く町』（1947年）は、暗く悲しい結末を迎える。同じ小説を原作にした『ナイトメア・アリー』は、さらに残酷で衝撃的だ。監督は『シェイプ・オブ・ウォーター』（2017年）がアカデミー作品賞、同監督賞など4部門を受賞したギレルモ・デル・トロ。彼は「ダークな話に独特のアプローチをする」とケイト・ブランシェットは語る。

「人間というのはいかに恐ろしい動物なのかということを、ギレルモは観客に見せつける。ただ、温かみをもってやるの。彼は観客の手を握ってあげるけれど、安全なところに置いてはくれない。それが彼のやり方。ほかの監督が手がけたら、きっと暗すぎて人を寄せ付けないものになったのではと思う」

　主人公は、カーニバルの巡回ショーで働く野心的な男性スタン（ブラッドリー・クーパー）。彼は読心術を身につけると、愛する女性を連れて都会に行き、ショーを始める。

　そこへ客として訪れたのが、ブランシェット演じる精神科医のリリスだ。彼女はスタンの才能を利用して、裕福な患者たちから金を騙し取ろうとする。しかし、彼女にはスタンの知らないもっと大きな目的があった。

「彼女は閉鎖されたオフィスで、金持ちの患者から汚い秘密をたくさん聞いてきた。だから、本当のところ、世の中はどう回っているのかを知っている。それを、スタンを利用して暴露しようとするのよ。でも、スタンは自分のことにしか興味がない、小さい男で、彼女はがっかりさせられることになる」

　デヴィッド・ストラザーン、トニ・コレットなどベテラン俳優が多数出演するが、彼女が共演できたのは、ほぼクーパーだけ。

　また、彼女の出演シーンは最初にまとめて撮影されたため、コロナ禍で撮影が中断された時には、ブランシェットの仕事はもう終わっていた。

「私が出るシーンでは、ほぼいつもリリスはオフィスにいて、スタンと話をしている。限られた空間で、才能ある役者を相手に演技をするのは、まるで舞台劇のようで楽しかったわ。役作りのためには、1920年代から40年代の女性心理カウンセラーをリサーチした。その頃、その世界では、フロイトやユングのように有名になることはなくても、多くの女性が活躍していたのよ。人間の心理に詳しいパワフルな女性たちは、歴史の中に、実際にいたの」

　ブランシェットは完成作を見て大満足したという。昨年12月にニューヨークで行われたプレミアには出席できなかったが、彼女が拠点とするロンドンでは早朝だったにもかかわらず、上映後の会見にはリモートで参加し、映画の完成を祝福している。

「衣装、美術、すべてが美しい。今作は、革命的かつシネマティック。ビッグスクリーンで上映されるものすべてに、『シネマ』と呼ぶにふさわしい資質があるわけではない。でも、これは正真正銘のシネマよ。そのことに安堵し、感動したわ」