2011年11月に監禁していた女性への傷害容疑で、主犯の角田美代子が逮捕されたことが、死者・行方不明者が10名以上にのぼる「尼崎連続変死事件」の端緒となった。
小さな繋がりをきっかけに相手の家庭に乗り込み、美代子による暴力を伴った巧みな心理操作で、家族内での不信感を煽って分断。マインドコントロールともいえる状況下で、互いに密告・虐待を行うようになった結果、次々と死者が出たという特異な事件である。
2名の行方不明者の消息が判明したとの情報はない
12年12月12日に美代子は兵庫県警本部内の留置場で自殺し（死亡時64）、その後に開かれた裁判では、彼女が作り上げた「角田ファミリー」のうち7名が殺人などの罪で裁かれ、無期懲役から懲役15年までの判決を受け、刑が確定している。そのため現在は、全員が服役中だ。
この事件を捜査していた兵庫、香川、沖縄各県警の合同捜査本部は、14年3月13日に解散しており、それをもって捜査は終結した。
しかし、その際に今後も行方を捜すとされた、2名の行方不明者の消息が判明したとの情報はない。
この2名とは、14年2月17日に兵庫県警により公開手配された、森本賢吾さん（手配時37）と桐原信枝さん（同61）である。
両者はそれぞれ「角田ファミリー」による監禁生活を送っていたが、賢吾さんは00年1月頃（手配内容。著者の調べでは1999年12月頃）、信枝さんは03年10月頃を最後に、行方がわからなくなったとされ、それぞれの親族が、12年6月に尼崎東署に行方不明届を出している。
私はかつて、この「尼崎連続変死事件」について、『新版 家族喰い －尼崎連続変死事件の真相－』（文春文庫）という本を執筆した。その際に行った取材と、今回新たに加えた関係者の証言によって、彼らがどのような状況に置かれ、姿を消したのかということを、改めて検証していきたい。
美代子の伯母の葬儀がすべてのはじまり
賢吾さんは、（角田）美代子による最初の家族乗っ取りの標的となった、尼崎市の東条家（仮名）の親族の一人である。
まずその経緯を説明すると、すべては1998年3月に角田小春さん（仮名）という女性の葬儀が営まれたことに始まる。
小春さんはその苗字のとおり、美代子の母の兄である角田秀春さん（仮名）の妻だった。つまり美代子にとっては伯母である。
一方で、小春さんの実の妹である東条光江さん（仮名）は、賢吾さんの父方の祖母。ということで、美代子と賢吾さんは遠い姻戚関係にあたる。
光江さんには4人の息子がいて、賢吾さんの父である四郎さん（仮名）は4男。四郎さんは京都府内で鉄工所を営み、妻の久美さん（仮名）と長男の賢吾さん、そして次男の徹也と暮らしていた。ちなみにこの徹也は、後に美代子と養子縁組をして、戸籍上の長男である角田健太郎となる。懲役21年が確定した健太郎は、現在刑務所に服役中の身だ。
