“裏口入学”が刑事裁判で断罪された。次男の入試点数に加点してもらう代わりに私立大学助成事業に関して助言したなどとして、受託収賄罪に問われた文部科学省元局長、佐野太被告（62）。東京地裁は7月20日、懲役2年6月、執行猶予5年の判決を言い渡した。
「足かけ4年にわたる長期間の公判だったことや、次男は加点がなくても補欠合格していたことなどから、一部に無罪が出る可能性も指摘されていました」（司法担当記者）
しかし、執行猶予が付いた以外は検察側の主張をほぼ“満額”で認める判決。佐野被告は無罪を主張してきたが、裁判長は「入試の公平性をないがしろにした」と一顧だにしなかった。
「この結果に一番胸をなで下ろしたのは、東京地検のナンバー2・森本宏次席検事でしょう」（同前）
司法修習44期の森本氏は特捜部での経験も長く、「自他共に認める将来の検事総長候補」（同前）だ。総長は通例は“赤レンガ派”とよばれる法務官僚系から選ばれるが、森本氏は内閣官房副長官秘書官の経験もある“ハイブリッド型”。前後の期を見渡しても、他に適任者はないとされる。
「特捜部長時代には、リニア建設をめぐるゼネコンの談合や、秋元司元衆院議員によるIR汚職、日産のゴーン元会長の特別背任など大型事件を矢継ぎ早に手掛けました」（同前）
だが、そのイメージとは裏腹に、森本氏の“戦績”は連戦連勝ではない。
