私事ですが、15年くらい前に北のネパールから南のインドへ陸路で行ったとき、インド側で危険運転の車に乗ってしまったことがあります。インドのコンパクトな国産車「TATA」に、前部座席に4人、後部座席に4人、トランク内に1人、屋根の上に1人、計10人が乗ったんですが、とにかく運転が危なかった。
そのときに後部座席に乗っていた一家が日本語が達者なネパール人で、彼らが日本語で「運転手はヤク（麻薬）をやっていて危ない。私達がドライバーに『ゆっくり、言われたとおりに走れ』と説明します」と言って、なんとかインド側の街についたんですよ。で、「日本ではどこに住んでいますか？」と聞いたら「ハイジマ」と答えたんです。つまり、拝島には少なくとも2000年代からネパール人がいたようです。
「お酒奢ってくれますか？」ネパール人のおじさんに懇願される
ある日、拝島のあるネパール料理屋で食事をしようとしていたところ、日本に来て間もないネパール人のおじさんが、つたない日本語で愛想よく話しかけてきたことがあります。これはネパールにいるような異国体験だと思っていろいろ話してみると、家族はいるけど単身日本に来たばかりなど、いろいろと身の上を話してくれました。
食べ終わったあと、なぜかメニューの金額より多く請求され、まあ楽しかったしチップのつもりで多めに払ったんですね。そのあと店のレビューを見たら、「計算がおかしいのか、会計が100円高かった」というレビューもありました。
店を出るとネパール人のおじさんが「インドネシア人が働く店がある！ 次はそこで飲もう！」と言うものだからついていくと、日本人が経営する普通の飲み放題居酒屋で、ただおじさんが飲みたかっただけで腰砕け。その後、「コンビニいきますか？ 一緒に行きます」と言うので一緒にコンビニへ行ったら、「お酒奢ってくれますか？」と懇願してきました。
移民が増えれば、外国でしかできない経験を事前に知ることも可能に
そんなに稼いでなさそうなのでチューハイを奢ったのですが、ネパールを旅行したときにも、ガイドにこんな感じでいろいろ奢った（奢らされた）なあと思い出したものです。ネパール旅行では行く先々で、ビールや菓子などいろいろとねだられました。拝島ではネパールさながらの体験ができたということですね。
今後、日本で移民が増えれば、こんな経験をする人が増えるのかもしれません。そういう経験の可能性を事前に知ることも、多文化共生のひとつなのかもしれないなと考えさせられました。
写真＝山谷剛史
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