本橋 私もあまり詳しくないのですが、アメリカなどでは野球やバスケットボール、アメリカンフットボールなどのスポーツが入れ替わるように毎年、シーズンが始まったり終わったりしています。国内のカーリングはまだまだこれからですけれど、徐々に冬のスポーツコンテンツとして認知されていくのが理想です。
もっと気軽に接すことのできるスポーツでありたい
――「カーリングをメジャーに」というのは選手、関係者がみなさん長らくおっしゃっていますもんね。
本橋 そうですね。私には夢というか目標があって、カーリングはすき焼きとか北京ダックとか、ご馳走みたいな存在じゃなくてもいいと思うんです。
――詳しく聞かせてください。
本橋 なんとなく仕事が終わって夕飯も食べて、時間ができたからテレビをつけた。YouTubeを開いた。そしたらカーリングの情報があって、「お、ちょっと観ようかな」と思えるようなコンテンツであってほしい。ご馳走でなくてもいいので、好き嫌い分かれないスポーツだと嬉しいです。
――なるほど。肩肘はらなくても、なんとなくみんなが好きみたいなイメージですかね。
本橋 あとは札幌でも北見でも稚内でも、旅行に行ったら「せっかく北海道に来たんだし、ちょっとカーリングやろうか」みたいにもっと気軽に接することのできるスポーツでありたいですね。
憧れの存在「みっちゃん」とは？
――日常に寄り添ったスポーツという点では、本橋さんは以前からカーリングを「ライフタイムスポーツ」として説いています。さらにこの先、「どういう大人になりたい。カーラーとしてこうありたい」という個人的な願いのようなものはあるんですか？
本橋 今の質問の答えになるかは分かりませんが、私、みっちゃんみたいになりたいです。
――みっちゃんというのは？
本橋 ああ、ごめんなさい。ロコ・ソラーレの（鈴木）夕湖のお母さん、倫子（みちこ）さんです。自分のことより他人のことを常に考える優しい方で、面白くて、「いつ寝てるんですか？」ってくらいパワフルな方です。大会中などはチームのサポートをしてくれてお世話になりっぱなしです。それ以外でも時々、偶然、お会いできたりするんですけれど、必ず「麻里ちゃん、寄ってきな。コーヒー飲んでいきなー」って声をかけてくれるんですよ。
