渡辺明名人に藤井聡太竜王が挑戦する第81期名人戦七番勝負第5局。5月31日～6月1日にかけて、長野県上高井郡高山村「緑霞山宿 藤井荘」にて行われた歴史的な一戦を現地からレポートする。
対局2日目の午後、渡辺が再び考えこむ。86分の大長考に続きまた長考とは変調のあかしだ。藤井が席を立つと、渡辺の頭が下がってうなだれた。対局態度と時間の使い方が、逆転したことを告げている。色めき立つ控室。
渡辺は47分の長考で成桂で桂を取り、藤井玉を下段に落とす。
攻めをつなぐ名手の攻めが切れた
だが、危険に見える藤井玉も、いざ寄せるとなると手段が見当たらない。控室では戸辺誠七段と高見泰地七段という、攻めに長けた2人が一所懸命知恵を絞っているが攻めきれない。この手はどうか？ いやこの角が利いている。じゃあこの手は？ いやこっちの角が利いている。検討ではこんな会話の繰り返し。6段目に並んだ2枚の角の利きが、蜘蛛の巣のように盤上に張り巡らされ、どこに駒を打っても、どこに飛車を逃げても絡め取られてしまう。
高見が「王手の前に角を取るほうがよかったと思いますが、それはそれで相手にも粘る余地を与え長くなる。渡辺名人はここで決めるべきと踏み込んだのでしょう。ただ、スパートをかけるのが早かったですか」と渡辺の心情を慮った。
攻めをつなぐ名手の攻めが切れた。渡辺は互いに飛車を取り合う手を選んで形作りに入り、藤井に手番が回る。飛車の王手に金を合い駒して、さあ藤井は着地をどう決めるのか。
端に桂を捨てるのがプロの第一感だ。守りの銀を動かし、さらに桂で王手して金をはがす。そのとき先手は飛車で王手角取りして角を抜くが、ここで詰まして終わりか……あれ？ 持ち駒がたくさんあるのに詰まない。立会の3人に記録の齋藤光寿三段も加わり、頭を突き合わせて読むが、皆詰みが見えない。実は控室だけではなく、ABEMA中継で解説していた広瀬章人八段も、関西将棋会館での大盤解説会の斎藤慎太郎八段も、同じ検討をしていた。
じゃあ、どうやって決めるのかなあ……。モニターを見ると、そこでは藤井が頭を抱えていた。しかし、力なくうなだれているのではない。目前のゴールに向かって力を振り絞っているように見えた。
