小さい平屋のアパートに連れていかれた。

 部屋に入るといきなり顔面を殴られた。

「誰に向かって口を聞いてんだぁ、こら」

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(え! そっち? 回されるんじゃないんだ)

 あっけに取られている私の腹に、やくざは蹴りを入れてくる。

「てめぇみたいなクソガキは、ボコボコにやられねぇとわかんねぇんだよ」

 よろけて倒れこんだ私をまたさらに蹴って、踏みつけてくる。

 息が苦しくて、声も出ない。私は初めて殴る蹴るの暴行を受けた。

 どのくらい時間が経っただろうか。息を吸うと苦しくて、口の中に血の味がした。

「おいガキ! わかったか? あんまり調子こくんじゃねぇぞ。ほらもう帰れ」

「は、はい」

 一礼をして、私はやっと外に出られた。

(ぶっ飛ばされただけで済んだ……)

 ホッとしたのか、横っ腹が痛いことに気づいた。

(あばらをやられたか)

 そう思いながら、ケンカを売る相手も少しは考えないとなぁ、と調子こんでた私は少し反省をしていた。

 なんとか単車にたどり着くと、フラフラしながらやっとの思いで乗って帰った。

組長からもらった30万円の慰謝料

 1週間ほどして、族の男の子が私に言った。

「組長がお前のこと探してたぞ。事務所に来いってよ」

 私を「根性がある」と褒めてくれたあの組長だ。

(やべぇ、説教かよ。組のもんにケンカ売ったのがバレたか)

 いやいやだったが行かないわけにはいかない。

 組長の事務所に行くと「かおり、悪かったな、うちのもんが手を出して。これで、ケガをなおせ」

 そう言うと組長は30万円渡してくれた。慰謝料というわけだ。

「しかし、おめぇもほどほどにしろよ、相手がもっとやばいヤツなら、死んでんぞ」

「そっすよね、以後気を付けます」

かおりさんの現在の姿(写真:筆者提供)

 礼をして、事務所を出た。

 確かに、一歩間違えたら死んでたかも……。私は運がよかった。

次の記事に続く 《写真あり》「いいとも」出演中、あわやケンカになりかけたことも…レディース同士のケンカを制止した“タモリの気の利いた一言”