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社会でのワタルとの再会

 自分を認めてくれる居場所が欲しかったのは私と同じ。あのときは自分の寂しい気持ちに気づかなかった。ワタルも私と同じように、自分を認めてくれる存在しか信じられなかったのかもしれない。

 ワタルが仮退院してから1週間が過ぎていた。彼から連絡はくるだろうか。

 信じて待つしかない。

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 そして、3週間を過ぎた頃だろうか、高坂くんから「ワタルとつながりました」と連絡が入った。

 11月、ワタルが仮退院してから4ヵ月後、渋谷で会う約束をすることができた。

 コロナ禍かも収束に向かいつつあり、渋谷は人であふれ返っていた。

 待ち合わせはハチ公前。高坂くんと2人でワタルを待った。

©AFLO

「あれ、あの子じゃない?」

「いや、もっと身長高いですよ」

 私の問いかけに高坂くんが答えた。

「あっ!」

 高坂くんが右手を上げて歩き出した先に、ワタルの姿が見えた。

 ワタルはスリムジーンズにTシャツ、髪の毛もセットされていた。少し痩せたように見える。メガネはなく、コンタクトになっていた。

 改札口を間違えて出てしまったそうだ。きっと走ってきたのだろう、額には汗が滲んでいた。

 高坂くんとワタルはハチ公を背に、横断歩道に向かって歩きはじめた。会話は聞こえないが、2人が笑顔で話しているのがわかる。

 2人を追い越して、後ろ向きで歩きながらカメラを回し、その様子を撮影した。フレーム越しに見る2人は、久しぶりに会った友人同士に見える。

 こうして少年院の中からつながり、社会で再会できるのはとても嬉うれしいことだ。再会し、無事、映画の撮影を継続できたことに安心した。

 渋谷駅を出てミヤシタパークの屋上(宮下公園)まで上がり、ベンチを見つけて腰をおろした。

「よく来てくれたね。遠かった?」

 高坂くんがワタルに話しかけた。

「はい。あ、いえ、はい」