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「やっぱり格好いい。いつかはメジャーでやりたい」

 “お散歩肉体改造”で晴れて侍の一員となった清宮だが、所属の日本ハムからはこんな懸念の声も。

「清宮の入団以降、ウチからメジャーに挑戦した野手はいなかったのですが、侍には楽天の辰己涼介をはじめ、将来のメジャー挑戦を公言してはばからない面々がいます。もし清宮がプレミアで活躍して、米志望の選手たちからも刺激を受けたら、彼自身も来年にはメジャーと言い出すんじゃないか」(同前)

高校通算107号の「怪物」だった頃 ©文藝春秋

 実際、昨オフには米シアトルのトレーニング施設で自主トレを行い、マリナーズの本拠地にも立ち寄って「やっぱり格好いい。いつかはメジャーでやりたい」と語っていた。ただ、

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「まだ今年の後半戦で活躍しただけ。ホームラン王を連続で獲るなど、シーズン通しての貢献を数年間続けてもらわなければ、喜んで送りだすこともできないのですが……」(同前)

 チームの顔として長時間、走り続けられるか。