南海電鉄“ナゾの終着駅”「和泉中央」には何がある？

　北に千里中央があれば、南に和泉中央あり。新大阪駅で新幹線を降りて地下鉄御堂筋線へ、というお決まりのコース。ここから北に向かう電車に乗れば千里中央へ。反対に、梅田・天王寺方面の電車に乗ったなら、途中で降りたりせずに終点のなかもず駅まで向かおう。

　なかもず駅で降りたら地上に出て、目の前の南海電車へ。ここで「和泉中央行き」の電車に乗り継いで、約15分ほど揺られた終点が和泉中央駅だ。

　新大阪駅から和泉中央駅までは、ざっと1時間ほどの旅だ。それでは千里中央と対にするには遠すぎる、などと言われるやもしれぬ。が、天王寺駅あたりからならば、どちらも40分前後で五分と五分。千里中央がキタのニュータウンならば、和泉中央はミナミのニュータウンといったところだろうか。

　そういうわけで、今回は和泉中央駅にやってきたのである。ミナミのニュータウン、いったい何があるのだろうか。もしや、千里中央駅でも見かけたような、廃墟と化した一時代前の商業施設をここでも見ることができるのか……。

　などという不埒な期待はまったく裏切られた。

　掘割の中を走ってゆく南海電車泉北線。すぐ隣には阪和自動車道も並行している。終点の和泉中央駅も掘割の中にホームを持ち、頭の上を橋上駅舎が覆い尽くす。