プロ野球のドラフトは、選手の人生と球団の未来が交錯する運命の瞬間です。スカウトは数年にわたり選手を追い、才能だけでなく人間性も見極めます。その目が球団の命運を左右すると言っても過言ではありません。
大洋（横浜）・巨人で長年にわたりスカウトを務めた長谷川国利さんによる『ジャイアンツ元スカウト部長のドラフト回想録』（カンゼン）から一部を抜粋して紹介します。（全3回の2回目／続きを読む）
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近藤健介はイップス気味で守備が厳しいだろう
中日が1位で獲得した高橋周平も神奈川の出身で、お兄ちゃんが東海大相模ということもあって中学時代からよく知っている選手でした。パンチ力があってミートも悪くなかったのでバッティングは評価していました。反面、守備面ではプロでショートは厳しいだろうという見立てだったので3球団も1位競合したのには正直驚きました。各球団それだけ高橋の打撃を評価していたのでしょうね。実際1年目から二軍でもよく打っていました。ただプロに入ってからは年々バッティングが小さくなっていったのが残念でした。高校時代の印象ではもう少しホームランを打てる選手になれると思って見ていましたから。
日本ハムが4位で指名した横浜高の近藤健介（現・ソフトバンク）もバッティングが良かったですね。ただこちらも守備面が気になりました。元々は内野手で途中からキャッチャーをやっていましたから、肩の強さはありましたがスローイングがちょっとイップス気味で、守備は相当厳しいだろうと。プロでもやはりキャッチャーとしてはスローイングに難がありました。しかし、バッティングではプロ入り後に想像以上の成長を遂げました。元々あったミート力に長打力が備わって、今や球界を代表する好打者です。ここまでの将来は見えていませんでした。プロであそこまで圧倒的に打力があれば、ある程度守ってくれれば十分ですよね。
この年も2009年の長野と同じで、年初から1位は菅野でいくことが決まっていました。
