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「君、このひどい車に私を乗せるのかね？」
何年か前、将棋連盟の理事を車で迎えに行き、私の車を見て目を剥かれたことがある。
「君、このひどい車に私を乗せるのかね？」
そう、私の車はボコボコなのだ。前後のバンパーはキズだらけで、左側のドアもへこんでいる。
「大丈夫。藤井君も乗せていますから」
まるで説明になっていないが、こう説得して理事を乗せたのだ。
車なんて動けば十分。初めの頃こそ大事に乗っていたが、年数が経つごとにキズを修理する気がなくなる。そんな私の車は購入して約15年。見た目ではない、中身だよ。中身が大事なのだ。
新車の購入を阻んだのは…
とはいえ、車を買い換えるチャンスは何度かあった。
あれは2020年、第33期竜王戦3組ランキング戦の決勝のこと。あと1回勝てば優勝賞金261万円！ ピカピカの新車が買えるではないか。
（よおし、あのボコボコからおさらばするぞ！）
いくら気に入った相棒とはいえ、やはり新車を買う夢にはかなわない。
しかしその将棋は空しくも敗戦。なお、そのときに私を負かした憎き相手の名前は……当時の藤井聡太七段であった。
藤井君、君は何も悪くないよ。けれど、師匠が未だにボコボコの車に乗っているのは半分君のせいだ。
年長者が何一つ気にとめていなくても、若い人が恥ずかしく思うことはよくある。私は自分を省みる。
ああ、師匠の車ボコボコで恥ずかしいな、そういや運転も下手だな……こう思わせているならそれは年長者のせい。それではいかん。
15年乗ったし、さすがに潮時。買い換えるか……。
私は決めた。近いうちに車のバンパーを買い換えることを。
将棋と車の運転、そして購入も人生の縮図なのだ。（※その後、私の車はめでたく購入18年目に突入した）
