藤井聡太八冠が誕生した2023年、「ユーキャン新語・流行語大賞」では「観る将」という言葉がトップ10入りを果たした。「観る将」とは、将棋の対局を「観る」ことをメインとしている新しい将棋ファンのことを指し、藤井聡太（現＝竜王・名人）の八冠ロードの最中に急増したとされている。
そうした「観る将」の一人が「将棋マダムのブログ」を運営する将棋マダム（54）である。これまで藤井聡太の「推し活」に、なんと1500万円以上を費やしたという。彼女はなぜそこまで藤井聡太を推すのだろうか。知られざる「観る将」の世界について話を聞いた。（全2回の1回目／続きを読む）
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最年少デビューの報道を見て「応援しなきゃ」
――もともと将棋には興味があったんですか？
将棋マダム まったくありませんでした。羽生先生（善治九段）がニュースで大々的に報道されていた頃は、羽生先生と武豊さん（騎手）の区別がつかなかったくらいですから（笑）。なんか雰囲気が似てるじゃないですか。マンガの『3月のライオン』（羽海野チカ）は好きなので読んでいましたけど、将棋の知識はその程度でした。
――それがなぜ藤井聡太さんに興味を？
将棋マダム 私は愛知県在住なので、テレビでニュースを観ていると、全国ニュースのあとに県内ニュースに切り替わるんですよ。そうすると、地元出身の方の活躍が大きく取り上げられるんです。たとえばイチローさんとか浅田真央ちゃんとか。
そういう人たちを応援していたんですけど、みなさん現役を引退して、ちょっと時期が空いたんです。そうしたら「瀬戸市の中学生の藤井聡太さんが四段に昇段（プロ入り）しました。中学生では史上5人目の快挙です」と報じられたので、「これはすごいヒーローが出てきたな、応援しなきゃ」と思ったんです。
――これまでイチローや浅田真央に対して「推し活」のようなことはしてきたんでしょうか？
将棋マダム いえ、テレビで応援するくらいですね。
――では、藤井さんの場合はなぜ現場まで応援に行くようになったのでしょうか？
将棋マダム イチローさんにしても浅田真央ちゃんにしても、海外で活躍していたじゃないですか。だから応援しようと思ったら、パスポートを取って飛行機に乗って現地まで行かなければならないわけです。でも私、わざわざ飛行機に乗って外国まで行きたくなかったんですよね。
その点、将棋だったら国内で完結します。それでニコニコ動画やABEMAでちょろちょろと観るようになったんですよ。
現地観戦を始めたきっかけ
――将棋がわからなくても面白いものなんですか？
将棋マダム いやぁ、面白いですねぇ。将棋を指しているだけなのに、ものすごくバチバチしていて、こう……、火花が散っているみたいな感じがあって、「真剣勝負ってすごいなぁ」って思いました。
