豊橋は、愛知県の東部にある人口約36万人の都市だ。
ターミナルの豊橋駅は東三河の中心駅。東海道新幹線とJR東海道線・飯田線、そして名鉄名古屋本線まで乗り入れる。「のぞみ」は通過するけれど、新横浜～名古屋間では豊橋にしか停まらない、“豊橋のぞみ”とも言うべき「ひかり」も走っている。
つまり、いよいよここから本格的に愛知県ですよ、と宣言するかのようなターミナルなのだ。
ナゾの駅「豊橋」には何がある？
とどのつまり、豊橋は愛知県を代表する都市のひとつであり、そのターミナルは新幹線にあっても主要駅のひとつ、というわけだ。そんな町なのだから、途中下車をして歩いてみようと興味を抱くには充分すぎる。
だがしかし、正直に言うとちょっとビビっていた。なぜか手元にある朝倉未来さんの自伝『路上の伝説』を読んでしまうと、とってもおっかない町なんじゃなかろうかと思ってしまうのだ。
隣町・豊川の暴走族との間で抗争がどうの、極道との諍いがどうの。具体的にどこが危ないのかは不明だが、カメラを抱えてうろついていたら怖い目に遭うんじゃないか。
と、おっかなびっくり豊橋駅にやってきた。が、当たり前と言えば当たり前、まず駅そのものはごく普通のターミナルであった。
