『ばけばけ』『バニラな毎日』NHK作品に引っ張りだこのワケ
『バニラな毎日』も蓮佛の徹底した役づくりと柔軟性が遺憾なく発揮された作品だ。蓮佛はパティシエの白井葵を演じるにあたり、撮影の1カ月半前から製菓稽古に励み、お菓子を作るシーンはすべて自らの手で挑んだ。その猛特訓の成果である無駄のない動きや精巧な手つきにはプロとしての説得力はもちろんのこと、白井の完璧主義で実直な人柄が表れていたように思う。
そこからお菓子教室を通してさまざまな人と関わる中で、自分を固く縛っていた鎖のようなものが解け、どんどん雰囲気が和らいでいく様が印象的だった。同作は『ばけばけ』と同じくNHK大阪放送局制作であり、『バニラな毎日』での好演が今回の出演に繋がった部分は大いにあるだろう。
蓮佛は『NHKドラマ・ガイド 連続テレビ小説 ばけばけ Part2』（NHK出版）で、自身が演じるランについて「ランは明るくて、英語も話せる聡明な人です。でも夫のロバートがいつか自分を置いて母国に帰ってしまうことを覚悟しつつも、心の奥底では怯えてる」と明かしている。その役の理解をどのように芝居に落とし込むのかはもちろん、今回初共演となる髙石あかりとのかけ合いにも期待したい。
ちなみに、蓮佛は映画『ハナミズキ』（土井裕泰監督）や『全開ガール』（フジテレビ系）で共演した新垣結衣とプライベートで仲が良いことでも知られる。蓮佛がNHKの生活情報番組『あさイチ』に出演した際には、新垣がVTR出演し、「私が蓮ちゃんと仲良くなりたいと思った」「年下ですけどキャピキャピしてなくて、声を掛けたくなる感じだったんですよね」と自らアプローチした時のことを語っていた。透明感溢れる雰囲気や、意志の強さを感じさせる凛とした佇まいがどこか共通する2人。いつか蓮佛と新垣の友情ドラマやバディものも見てみたいと思うのは筆者だけだろうか。
※1 https://www.crank-in.net/interview/120370/2
※2 https://ananweb.jp/categories/entertainment/20451
※3 https://realsound.jp/movie/2022/08/post-1110080_2.html
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