《震災から15年》小4の娘を迎えに実家へ→車を降りようとした瞬間、津波が見えて…母と娘を亡くした50歳男性が語りつぐ「あの日のこと」

　東日本大震災で母と娘を失い、その体験を身を切るようにして話している男性がいる。

　福島県いわき市の学習塾代表、鈴木貴さん（50）。2人が待つ家の前まで車で駆けつけたが、津波に背後まで迫られ、逃げざるを得なかった。あの日、何が起きたのか。何が生死を分けたのか。（全4回の1回目／つづきを読む）

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車が左右に跳ねるほどの揺れだった

　2011年3月11日午後2時46分、貴さんはガソリンスタンドで給油していた。当時塾長を務めていた学習塾は内陸部にあり、海岸の近くにあるアパートから出勤する途中だった。

「長くて激しい揺れが始まりました。車が左右に跳ねるほどでした。スタンドのおじさんが給油口からホースが抜けないよう必死に押さえます。私は急いで車を降りました。地面がぐにゃぐにゃになっているような感じで、立っていられずに座り込みました」と振り返る。

「すぐに帰らないと」と思った。鈴木家は5人家族になったばかりで子供は3人いた。豊間(とよま)小学校の4年生だった長女の姫花さん（当時10歳）を筆頭に、豊間保育園に通っていた長男、そして半月前に生まれたばかりの二男だ。その時、アパートには妻と二男がいた。道路には亀裂が入り、ブロック塀が崩れるなどしていたが、なんとか帰宅できた。借りていた2階の部屋では棚が倒れ、電子レンジも床に落ちていた。建物に見た目の損壊はなく、妻と二男にもケガはなかった。

車でアパートを出て、娘たちのもとへ

　姫花さんと長男はまだ帰宅しておらず、妻が「迎えに行って」と言った。

　小学校は2kmほど離れた薄磯(うすいそ)地区にある。保育園はさらに1.5kmほど先の豊間(とよま)地区だ。

　車でアパートを出た貴さんは「あっ、屋根」と思った。新居を建築していて、この日の午前中に瓦上げをしていたからだ。職人が屋根から落ちるなどしていないかと心配になった。建築現場は迎えに行く途中にある。急いで立ち寄り、棟梁に「誰もケガをしなかった」と聞いて胸を撫で下ろした。

　その場所に家を建てようと思ったのは、徒歩5分の薄磯地区内に実家があったためだ。母・明美さん（当時62歳）が住んでいた。

　建築現場を車で出て、実家の前に差し掛かると、明美さんが外に出ていた。貴さんは車を止めて窓を開けた。