日本にはミッションスクールがあふれ、クリスマスや結婚式などキリスト教文化がすっかり定着している。それにもかかわらず、日本のキリスト教徒の数は現在に至るまで総人口の1％にも満たない。
なぜ日本ではキリスト教が広まらないのか？ 宗教学者の宮崎賢太郎氏の『潜伏キリシタン 知られざる信仰世界』（角川新書）の一部を抜粋し、その理由について紹介する。
◆◆◆
日本人はキリスト教が好きなのか、嫌いなのか
にわかには信じられないような話だが、昭和天皇は神道の現人神でありながら、カトリックへの改宗を検討していたという説がある。上皇さまは民間よりカトリックの美智子妃を皇太子妃として迎えた。日本におけるミッション校の数は膨大で、幼稚園から大学まで、日本の多くの若者が仏教や神道以上にキリスト教の教えに親しんでいる。
日本人が一番好感を持っているのは実は仏教や神道よりもキリスト教ではなかろうか。しかるに、現在にいたるまで日本の総人口の1％にも満たないというのはどう考えても不思議な現象である。
日本キリスト教の七不思議の中でも大変興味深いテーマである、「日本ではなぜキリスト教徒の数が増えないのか」という難題に取り組んでみたい。
キリスト教は「バタ臭い」？
「バタ臭い」という言葉はもはや死語になりつつあるが、西洋の香りがするという意味で使われる。西洋風の食物や着物や生活習慣を好み、西洋かぶれした人を指してバタ臭いというが、軽い嫌悪感や軽蔑の意が込められている場合が多いようである。
「ハイカラ」も明治時代の流行語である。1977年（昭和52）度第一回講談社漫画賞少女部門受賞作品で、映画にもなったテレビアニメの「はいからさんが通る」を記憶している人も少なくないだろう。語源はワイシャツの高い襟「high collar」である。
今では、ハイカラは「お洒落」で、「時代の先端をいく」といった意味で使われている。しかし、本来は進歩的な人々が舶来物や、西洋風の生活スタイルを好んで取り入れ、西洋かぶれしたキザで軽薄なといったマイナスイメージを伴う言葉であった。
バタ臭く、ハイカラなものの代表としてしばしばキリスト教があげられた。これまで日本人にとって、キリスト教は常に西洋文化を代表するものとして受け止められてきた。しかし、進歩的なものへの憧れとともに、もう一方では、そのようなものにすぐに飛びつく軽薄さに対する反感というか、一種のアレルギー反応のようなものも日本人の心の中に潜んでいたのであろう。
