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この場所にかつてあったもの
ここで改めて商業施設沿いの大通りに戻る。吉川美南～新三郷間のおおよそ中間には大型倉庫がふたつ並び、その前を過ぎたらコストコ、そしてららぽーと。これらの商業施設に入っていく車も多く、平日の昼間からなかなか賑わっているようだ。ららぽーとの前を過ぎて左に曲がれば、武蔵野線新三郷駅が見えてくる。
いったいこの“全部入り”の商業施設は何なのか。いくら武蔵野線開業以前は田園地帯だったとはいっても、いきなりこれほどの商業施設群が現れたとは考えにくい。イオンとららぽーとなんて、ライバルじゃないか。すぐ近くには越谷レイクタウンもあるというのに。
やはり、ひと駅の間にひしめく商業施設全部入り、異様というほかない。
吉川美南駅近くの住宅地の中にある、小さな公園にヒントがあった。線路沿いの美南2丁目公園。小高い丘になっている中央部には、レールや車輪など鉄道関係のオブジェが展示されている。
説明書きがあったので読んでみると、この場所には武蔵野操車場という、広大な鉄道貨物輸送のための施設が広がっていた、というのだ。
