2016年4月14日夜と16日午前に熊本県で震度7を観測し、県内や九州各地で大きな揺れと甚大な被害を生んだ「熊本地震」から10年。地震で輪転機が止まりながらも、必死に新聞を人々へ届けた地元紙「熊本日日新聞」の被災1週間の記録「ドキュメント熊本日日新聞編集局」(月刊「文藝春秋」2016年6月号)より一部を特別に公開する。(年齢や肩書きなどは掲載時のまま)

「熊本日日新聞」本社外観とはためく社旗(「熊本日日新聞」ウェブサイトより)

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東京出張中のニュース速報「おい。熊本で地震だ」

四月十四日(木)二十一時二十六分

 東京都渋谷区

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 熊本日日新聞社編集局長の丸野真司(59)は道玄坂上交番近くにある熊本料理店「新市街」で東京出張最終日の夜を迎えていた。同席しているのは東京支社長の荒木正博、東京編集部長の清田幸子のほか、旧知の他社の新聞記者たちである。

 杯を重ね、食事も一段落つき、宴が終盤に差しかかろうとしていた時だった。丸野の携帯電話が一通のメールを受信した。共同通信のニュース速報だ。

〈熊本で震度7。震源は益城(ましき)町〉

「おい。熊本で地震だ」

 丸野は携帯を持ったまま、すぐに店の外に飛び出した。そして、熊本にいる同期入社で編集総務の永森睦夫(58)に電話をかける。即座に考えたのが、永森に編集局トップの全権を委任することだった。

「家族の安全が確認でき次第、編集局全ての部に招集をかけてくれ。明日は朝刊の次に号外を出すぞ」

 荒木、清田も遅れて店から出てきた。早々に会計を済ませ、三人は、熊日東京支社が入っている丸ビルへと向かうべく、タクシーに飛び乗った。清田は「気象庁の会見があるはずだから、すぐに行って」と東京支社の記者たちに指示を出している。丸野は電話で本社に指示を飛ばしながら、明日の帰熊手段を考えていた。飛行機の時刻を早め、六時二十五分発日本航空の始発便で帰ろう。空席があると良いが……。

 仕事、家族、家。大切なものはすべて熊本にある。丸野は焦れていた。携帯を握る手に力が入った。