おや？ なにやら人だかりが…
北に向かって進んでゆくと、スーパーやドラッグストアなどの中に、やたらとひとだかりが出来ている一角があった。
近づいて見れば、サザコーヒーの本店らしい。コロンビアに自社農園を持つ、コーヒー好きなら誰もが知っている人気店なのだとか。さっきのラーメン屋とは違って、こちらには観光で訪れている人も多そうだ。
だいたい旅というものは、ウマいラーメンとコーヒーに出会えれば大成功だと聞いたことがある。
行列に並んでまで食べたり飲んだりするものなのか、という無粋な思いも少しは胸に去来するけれど、勝田駅の近くには地元の人が列を作るラーメン店と、遠方からわざわざやってくるようなサザコーヒー。あてもなくこの駅で降りて町をふらふらと歩く旅ならば、かなり満足度が高くなりそうだ。
まあ、今回は仕事……という言い訳はともかく、どちらもあまりにたくさん人が並んでいるものだから、結局中には入っていない。いつかまた、勝田を訪れる機会があるならばそのときにはぜひ行ってみたいものである。
巨大スーパーの跡地を訪ねる
勝田駅入口交差点の南側も、また商店街だ。こちらの方が北側と比べるとお店も多く、いくらかは活気もありそうだ。といっても、どうしても居酒屋が多いような気がしてならない。このあたりも、大きな工場のある町だからなのだろうか。
商店街の東側にはMEGAドンキ。なんでも、ひと昔前まではスーパーの長崎屋だったという。勝田駅前の一等地に巨大な長崎屋。まるで町のシンボルのような存在だったに違いない。
長崎屋は2007年にドンキホーテのグループに入り、店舗が次々にドンキにリニューアルしていった。勝田駅前のMEGAドンキもそのひとつなのだろう。
さらに商店街をまっすぐ南に進んで行くと、マルトというスーパーマーケット。ここには昔、ジャスコがあった。
さらにさかのぼれば、日立の土地を水戸発祥の百貨店・伊勢甚が購入して1983年に店を開いた。それがのちにジャスコに変わり、2010年に閉店したのだとか。
