国内患者数は推計471万人といわれる認知症。予備軍である軽度認知障害（MCI）も合わせると、その数なんと1000万人超。高齢化とともに増加の一途を辿り、2030年の経済損失は約9兆円とも試算される。患者本人のみならず、家族に、社会に多大な負担を強いる認知症への対策は喫緊の課題だ。そこで、「週刊文春」記者が認知症治療のエキスパート、金町駅前脳神経内科の内野勝行院長に弟子入り。誤解と偏見を改め、認知症を予防できるか……？
49歳・オジ記者に内野先生が認知症予防をレクチャーする「週刊文春」の人気連載「1万人を診た専門医が解説 49歳からの認知症予防」。その第1回を無料公開する。
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Q はじめまして。三度のメシよりスイーツが好き、49歳、オジ記者です。
院長、早速ですが、認知症は70歳を過ぎたあたりから増えるそうですね。ということは、高齢者になってから対策を始めれば十分ですよね？
A バカヤロー！ そんな脳天気だと認知症へまっしぐらだゾ！
Q まあまあ院長、そう熱くならないで。シュークリームより自分に甘いのがオジ記者のいいところ。だけど、認知症ってお年寄りの病気でしょ？ 日本の人口の3割が65歳以上の高齢者だけど、65歳以上の8人に1人（約12％）が認知症で、予備軍まで含めると3人に1人なんですよね。やっぱり、高齢者がなるものじゃないですか。
A 待て待て。こっちは脳神経内科の認知症外来専門医だゾ？ 開院以来、1万人以上の認知症患者やその予備軍を診察してきた。そこで気づいたのは、大半の方は認知症予防を始める時期について大きな誤解をしていることだ。
Q オイラには5階も6階もないですよ。じゃあ一体いつから認知症予防を始めればいいんですか？
A 40〜50代だ。
Q え？ 本当？ お願いだからウソだと言って！
A 興奮するな、また血圧上がるゾ（笑）。
Q だってとてもじゃないけど、納得できないんです。
A オジ記者にわかるように解説しよう。まず、この連載では、日本の認知症患者の7割を占める、アルツハイマー型認知症について取り上げるよ。
