保護された少女が「父親を含む7人が殺害された」と証言…特捜班長（78）が初めて語る、「死体無き殺人事件」捜査はどのように始まったのか

　男女7人が殺害された北九州監禁連続殺人事件の発覚から25年目となる今年、現場の指揮官として、捜査の全容を知る特捜班長が、初めてその重い口を開いた――。

◆ ◆ ◆

福岡県警捜査一課で特捜班長を務めた人物と対峙

　先に記した通り、この事件発覚の初期から取材をしていた私は、捜査終結後も、犯人の松永太と福岡拘置所で面会を重ね、手紙のやり取りをするなどの取材を続けた。

　それらに加え、現在は故人となったが、監禁されていた少女の祖父母に話を聞いたり、被害者の親族などにも近況を尋ねて回った。また、松永や緒方の過去を知る人物たちにも当たっている。

　3世代の家族が全員殺害されるという、凶悪な事件が周囲に及ぼす影響を伝えることに、義務感に近い意義を覚えていたのだ。結果として、そうした取材で得た情報をまとめた『完全ドキュメント・北九州監禁連続殺人事件』（文藝春秋）という書籍も上梓している。

　そんな、私にとって因縁ともいえる事件が発覚してから25年目にあたる26年1月のこと。私はTさんという男性と向き合っていた。

　目の前で穏やかな笑みを浮かべるTさんは現在78歳。きれいに整えられた髪と、机上の整頓された書類に、真っすぐな性格が窺える。彼はこの事件において、福岡県警捜査一課で特捜班長を務めていた。以下、TさんについてはT班長と記す。

　殺人や強盗など強行犯に対応する捜査一課だが、福岡県警本部ではその捜査一課のなかに、七つの特捜班が置かれている。1班は通常7名で編成され、県内で発生した、特別捜査本部が設置されることになる凶悪事件（特捜事件）の現場に向かう。

　小倉北署が氏名不詳の松永と緒方を逮捕したとき、T班長の班は「本部一待機」という、最初に出動する班だった。そこで指令を受けて小倉北署に向かった結果、この事件の捜査の担当になり、約1年半の長きにわたって関わることになる。

　私はこれまで、同事件の捜査の経緯について、福岡県警担当記者を介するなどして、間接的な情報を得ることしかできなかった。当然、捜査する側も、メディアに捜査情報が漏れないようにする「保秘」を徹底しており、得られる情報も断片的なものばかり。面どころか、点と点が線になることも少なかったのである。