実はファミコン時代、『ファイナルファンタジー（FF）』の売上はドラクエの3分の1程度に過ぎず、到底ライバルと呼べる存在ではなかったという。しかし、いまでは、国産RPGの両巨頭として確かな地位を築いた。いったい何がきっかけになったのか。渡辺範明氏による『国産RPGクロニクル ゲームはどう物語を描いてきたのか？』（イースト・プレス）の一部を抜粋して紹介する。
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次世代ハード戦争のゆくえ
さて、ついにこのクロニクルも1990年代中盤、プレイステーションが登場する時代に入ります。
それまで家庭用ゲームハード市場のシェアは、実質的にこの市場そのものを生み出した任天堂のファミコンと、その後継機スーファミの独走状態に近いものでした（実はアメリカ市場では一時、セガが優勢になったタイミングもあったのですが、最終的には任天堂がトップシェアとなりました）。しかし、1990年代も半ばにさしかかったとき、そこに大きな地殻変動が起こります。松下電器が新ゲームハード3DO REAL（*1）の発売によって、初めて家電メーカー大手としてゲーム業界に参入。続いてパソコンメーカー大手の
*1 1994年に松下電器（現Panasonic）から発売されたマルチメディア機。機能不足よりもソフト不足に苦しんだが、当時『スーパーストリートファイターⅡ X』が移植された唯一のハードだった。
NECがPC-FXを発売。この2つのハードはどちらもそれほど販売台数を伸ばすことができませんでしたが、メディア（記録媒体）にCD-ROMを採用した次世代ゲーム機の先駆けとして、業界に大きなインパクトを与えました。家庭用ゲームソフトのメディアが従来のROMカセットからCD-ROMに世代交代していくなかで、ROMカセット製造にまつわる収益構造を守りたい任天堂は新しいメディアへの対応が遅れ、結果としてそれまで業界ナンバーツーの座に甘んじていたセガ、絶大な組織力とイノベーティブな開発力を武器に家電業界から殴り込みをかけてきたソニーというライバル2社の台頭を許してしまいます。
セガのセガサターン、ソニーのPS、任天堂のニンテンドー64がまさに三つ巴の勢力争いの様相を呈し、この戦いは当時「次世代ハード戦争」と呼ばれました。ちょうどゲーム市場そのものの規模拡大もあり、ゲームファンのみならず一般的なビジネスニュースとしてもその行方が注目されたのです。
