タイトル通算6期、史上4人目の竜王・名人。トップ棋士として確かな実績を積み重ねてきた豊島将之九段（36）。今年1月には結婚を発表し、大きな話題を呼んだ。
輝かしいキャリアを誇る豊島だが、2024年度には自身初となる年度負け越しを経験。しかし昨年度、みごとに復活を遂げる。銀河戦の決勝では藤井聡太竜王・名人を破り、6年ぶり2度目の優勝を果たした。
苦しい時期を乗り越え、再び浮上を掴んだきっかけはどこにあったのか。棋士人生を振り返りながら、その現在地に迫る。（全3回の1回目／つづきを読む）
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タイトルを獲得してからの心境
――豊島さんは来年で棋士人生20年を迎えますが、人生の半分以上を棋士として過ごしたことについてはどのようにお考えですか。
豊島将之九段（以下、豊島） あっという間で、そこまで長くやってきた実感はないですね。
――この期間を区切ると、豊島さんご自身については2018年の初タイトル獲得、将棋界全体は2016年に藤井聡太竜王・名人がデビューしたというのがそれぞれのエポックになるかと思います。
豊島 自分のタイトル獲得については、20歳で初めて挑戦してから、ずっと獲得の期待があることは感じていました。初めて獲るちょっと前から、自身の中でいい取り組みができていたように思っていました。
タイトル獲得は大きな目標だったので、実現してホッとしたというか、自分の中で余裕ができました。
藤井さんがデビューされる前と後で自分の中身が大きく変わった訳でもありませんが、将棋界が注目される機会は増えたので、それはありがたかったです。自分に対する応援とは別に、新しく将棋に注目してくれる人が増えたとは感じていました。
人間代表としてAIと対戦
――豊島さんが初タイトルの棋聖を獲得された時は、8大タイトルが全て別の保持者に分かれる（棋聖・豊島将之、竜王・羽生善治、名人・佐藤天彦、叡王・高見泰地、王位・菅井竜也、王座・中村太地、棋王・渡辺明、王将・久保利明）という状況でした。
豊島 その後は私と渡辺さんが多く獲っていった印象があります。ちょうどAIが強くなり、取り入れる棋士も増えて、その影響が強くなってきたのでしょうか。
――豊島さんとAIと言えば、2014年の第3回電王戦が浮かびます。
豊島 電王戦に出る前は全くわかっておらず、出てからそういうものかと理解し始めたという感じですね。現在は前提としてAIの使用がある感じですけど、当時は取り入れている棋士が少数派でした。
勉強手段としてのAIを導入したとき、まず描いたのはAIの中盤の押し引きの強さを取り入れることでしたが、それには時間がかかります。序盤の定跡研究に使用するほうが生きました。
