東京・北区の区立滝野川第三小学校で6月19日、火災が発生した。火の手が上がったのは4階の音楽準備室。隣の教室にいた、5年生の児童と40代の女性教員など、11人が怪我を負ったが、命に別状はなかった。
どうやら女性教員の不注意で火が出たのではないか
火災発生時、女性教員はいち早く異変に気付いたという。廊下に煙が充満して階段からの避難ができないと判断すると、「ハンカチで口を押さえて」などと大きな声で指示。児童を窓から屋外に出し、わずか80センチほどのひさしの上に待機させて救助を待つ対応をとった。さらに自らは2階部分に転落した児童を助けようとして飛び降り、骨盤骨折の重傷を負った。
一歩間違えれば死者が出てもおかしくない緊迫した状況での、彼女の咄嗟の避難誘導や勇気ある行動。地元住民からは、「怪我で済んだのは奇跡的。先生も懸命に子供たちを守ってくれた」との声があがっていた。
だが、まもなく状況は一変する。区関係者が言う。
「火災の2日後、『どうやら女性教員の不注意で火が出たのではないか』という噂が回り始めたのです」
そして23日、警視庁が入院中の女性教員から事情を聴いたところ、「音楽準備室で洗濯物を乾かしていた」などと話したことが判明したのだ。
