1971年、「会社乗っ取り」の汚名を着せられ日本プロレスを除名されたアントニオ猪木。圧倒的な権力を持つ古巣からの執拗な妨害工作により、テレビ中継も、外国人レスラー招聘ルートも、試合会場すらも奪われ、新日本プロレスの旗揚げはまさに“四面楚歌”からのスタートだった。
命からがら合宿所を抜け出した夜、女優・倍賞美津子も巻き込んだ手づくりの興行、そして「今に見てろ！」という猪木のすさまじい気迫……。どん底の逆境をバネに、猪木がいかにして古巣との「立場を逆転」させていったのか？
新刊『証言 アントニオ猪木 絶望と復活の闘魂人生』（宝島社）より一部抜粋してお届けする。（全2回の2回目／最初から読む）
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馬場さんに裏切られた
「猪木さんの日プロ最後の試合となった（71年12月7日）札幌での馬場＆猪木vsザ・ファンクスの雰囲気は異様でしたよ。“馬場派”の選手たちがズラリとリングを囲んでね。おそらく、追放される前に猪木さんが試合中、何かを仕掛けてくると思ったんじゃないかな。試合が終わると、護衛のようにみんなが馬場さんを囲んで、こっちをすごい目で見ていたからね。
あの試合は3本勝負だったんだけど、1本目が終わるとセコンドが大勢バーッとリングに上がってきたのよ。変な光景だったよね。猪木さんの側には俺と山本小鉄さん、木戸（修）さんがいるくらい。馬場さんのほうには、轡田（友継＝サムソン・クツワダ）、戸口（正徳＝タイガー戸口） 、安達（勝治＝ミスター・ヒト）なんかをはじめ、みんないるわけ（笑）。
要するに最初の思惑と違って、猪木さんの立場からすると『馬場さんに裏切られた』ということになるから、向こうは『猪木が馬場に何かを仕掛けるんじゃないか』という変なあれがあったんですよ」
