銚子電鉄が制作、公開中の映画『電車を止めるな！』を拝見した。正直に言う。おもしろかった。低予算B級映画として、B級らしさという意味でも上出来、後半はじんわりと涙する場面もある。制作者が社名にひっかけて「超C級（銚子級）」と自虐したけれど、それはダジャレを言いたかっただけの謙遜だ。
鉄道映画という狭い分野に閉じ込めてはいけない
タイトルをあやかった『カメラを止めるな！』のように大爆笑という展開ではないし、某鬼退治アニメのように涙が溢れるほどではない。それでも物語はしっかりしているし、配役は舞台で活躍する実力派を揃えた。主役の銚子電鉄社長、蔵本勝介役はコウガシノブ。舞台で古賀司照の名で活動する個性派俳優だ。乗客の中心人物「心霊アイドル めむたん」役は末永百合恵。ドラマ『特捜9』にたびたび登場した。
有名人としては中田敦彦（オリエンタルラジオ）、日野日出志（怪奇漫画家）が友情出演。日野は銚子電鉄のお菓子「まずい棒」のキャラクター「まずえもん」を手がけている。スペシャルゲストとして片岡馨（プリティ長嶋）が出演する。片岡は千葉県議会議員の3期目を務めており、本作と銚子電鉄を応援しているという。
鉄道ファンとしては、鉄道ファンで知られる女優の村井美樹、鉄旅タレントの木村裕子の出演も見どころの1つ。ローカル鉄道演劇『銚電スリーナイン』に出演した谷口礼子、千田剛士も登場する。谷口は蔵本社長の妻という重要な役どころ、千田は今作も銚子電鉄の社員役を好演する。
『電車を止めるな！』は鉄道を前面に押し立てた映画だけれど、いままで銚子電鉄を知らなかった人も「千葉県銚子市のご当地映画」として楽しめる作品だ。鉄道映画という狭い分野に閉じ込めてはいけない。B級作品も含めて映画好きな人、とくにタイトルをあやかった『カメラを止めるな！』を楽しめた人に、ぜひ観てもらいたい。
冒頭3分を無料公開
『電車を止めるな！』を観るために必要な最低限の知識は、映画の冒頭部分に集約される。大胆にもネットで短縮版が無料公開されている。
銚子電鉄の社長、蔵本勝介の講演会だ。まずは「電車屋なのに自転車操業」とギャグを飛ばして観客を注目させる。講演は、過去と現在の写真を比較し、経営がどんどんマズくなっているという内容だ。笑いを取りつつも悲壮感が漂う。実際の銚子電鉄も経営努力が足りないわけではない。経営不振の背景はモータリゼーションと少子高齢化、地方鉄道のほとんどが直面する問題だ。
